Sergej Panov:
Do Nižného lídři nepřicházejí - jimi se zde stávají

Nižnij Novgorod pokračuje ve svém rozvoji. Příběh Popelky VTB ligy se ještě neskončil účastí ve finále sezony 2013/14. V posledním ročníku Volžané ukázali jednu z nejdelších vítězných sérií základní části (10 výher v řadě), dali o sově vědět v Eurolize a byli schopni dosáhnout semifinále play-off, kde prohráli pozdějším šampionům CSKA.
V rozhovoru pro naše stránky předseda klubu Sergej Panov mluvil o tom, jak nahradit odešlé vůdce, vysvětlil, co se děje k přilákání diváků do arény a také slíbil, že v Nižním Novgorodu brzy vyrostou noví talenti a kandidáti do národního týmu.

- Jak hodnotit poslední sezónu Nižného v 10bodové stupnici?
- Já bych dal našemu týmu známku 8. Skončili jsme na čtvrtém místě, což pravděpodobně odráží naši úroveň. Byla varianta dosáhnout Euroligy, pokud by Lokomotiv v semifinále porazil Chimki, což se ale nestalo. Přesto jsme stále stabilní a v nadcházející sezóně se budeme snažit o zlepšení výsledků.

- Tým svůj první sraz měl v Rize, kde se hrála skupina D EuroBasketu. A národní tým Lotyšska tam vedl Ainars Bagackis...
- Ano, to místo jsme nevybrali náhodou. Na zápasy EuroBasketu hráči chodit nemohli - všechny vstupenky byly v Lotyšsku vyprodané během měsíce od zahájení prodeje. Ale Ainars Bagackis se pravidelně účastnil tréninků Nižného a dohlížel na proces.

- Nižnij Novgorod dodal do ruského týmu tři hráče (stejně jako CSKA a Chimki - pozn. webu). Kdo ze současného kádru má kromě tria Antonov, Chvostov a Baburin šanci dostal se do sborné?
- Máme mladé hráče Ivana Popova a Ilju Viktorova, kteří perspektivně mohou hrát v A-týmu Ruska. Doufáme, že náš projekt mládež přinese ovoce, takže se těšíme na zvýšení zastoupení Novgorodu v týmu.

- V mimosezóně tým upustili lídři – Taylor Rochestie, Tarence Kinsey, Trey Thompkins, Artem Parachovskij. Jak mohou být nahrazeni?
- Nikdo není nenahraditelný, na uvolněné místo jsou vždy připraveni další dva. Do našeho klubu lídři nepřicházejí - jimi se zde stávají. Příští sezonu budeme mít nové vůdce.

- Místo Parachovského přišel Rašid Mahalbašič. Byla to vynucená výměna, nebo cílená sázka na perspektivnějšího hráče?
- Tady to nebylo o financích. Mahalbašič nenahrazuje parachovského. Je to prostě dobrý pivot, který nám pomůže.

- Za Taylora Rochestieho přišel také z italské ligy Eric Maynor, který má zkušenosti z NBA. Měli bychom očekávat, že Američan hned bude lídrem týmu?
- Má spoustu zkušeností, ale posledních pár sezón měl velmi nevyrovnaných kvůli zraněním. Eric si v tréninku vede dobře, chce s naším týmem vyhrát. Očekáváme, že bude pro nás užitečný.

- Ainars Bagackis se stal docela rychle oblíbencem místních fanoušků. Dalo by se říci, že jeho práce s týmem předčila vaše očekávání?
- Očekávali jsme od něj pěkný basketbal a dobré výsledky. My neangažujeme lidi jen tak, obyčejně si předem důkladně prozkoumáme jejich práci.

- V minulé sezóně Nižnij obsadil 9. místo v lize v návštěvnosti. Jak plánujete přilákat lidi v nové sezóně?
- Chceme trochu přestavět naši malou arénu. Není to basketbalový palác sportu a chápeme, že dívat se na hru zpoza koše nelze. Proto tato místa uzavřeme, aby aréna vypadala vizuálně lépe a místo toho přidáme atraktivnější místa blízko palubovky. Pracujeme na zlepšení služeb, zvýšení počtu prodejen občerstvení. Značná pozornost je věnována firemním prodejům - v Nižném jsou firmy, které by chtěly odměnit své zaměstnance účastí na basketbale. Spolupracujeme také s dětskými vzdělávacími institucemi, snažíme se inspirovat mladší generaci.

- Účast Nižného v Eurolize, finále a semifinále VTB ligy, a také pořádání rozhodujících zápasů mistrovství Ruska v basketbalu 3 na 3 zvýšily zájem o basketbal ve městě. Řekněte nám, jaké jsou vyhlídky mládežnických a juniorských týmů Nižného Novgorodu?
- Podařilo se nám vytvořit prakticky z ničeho mládežnický tým. Úspěšně běží škola olympijské rezervy, kde můžeme sbírat děti z okolních měst. Práce u dětských sportovních škol se zlepšuje. Absolvent našeho mládežnického týmu Sergej Marichin je teď s prvním týmem, a to je to také výsledek naší práce. Tak jsme postupně postavili pyramidu a basketbal v regionu získává na popularitě.

- Téměř každý rok se Nižnij snaží překvapit. Co si myslíte, za jak dlouho se tým může posunout z kategorie černých koní mezi hlavní favority šampionátu?
- Pracujeme nenápadně, stabilně zlepšujeme výsledky, v minulé sezóně jsme se stali jedním z 16 nejlepších týmů Evropy. Do jaké kategorie nás zařadí nezáleží na nás, ale vím, že mnozí v evropském basketbalu by se chtěli rovnat našemu klubu.