Anton Ponkrašov:
UNICS ukázal svou nejlepší hru v pravý čas

Výhrou nad Zenitem v rozhodujícím pátém utkání semifinálové série play-off se UNICS dostal do finále VTB ligy, kde budou Kazaňané čelit obhájcům titulu CSKA Moskva.
Obránce UNICSu Anton Ponkrašov v rozhovoru pro naše webové stránky mluví o napjaté sérii proti Zenitu a hlavním tajemství úspěchu, vzpomněl, kdy naposledy hrál ve finále a pozval na konfrontaci s CSKA v hlavních zápasech sezóny.

- Po dvou porážkách v Petrohradě, jaký byl plán na pátý zápas? Co změnil Jevgenij Pašutin?
- Především nás prosil, abychom se zbavili pocitu tlaku. Abychom jen hráli basketbal. Ale v týmu je dost zkušených hráčů, kteří v takových situacích nepanikaří. Každý rozumněl, jakou má zápas cenu a nebylo nutné hledat motivaci.

- Co se tedy stalo s týmem v Petrohradu?
- Těžko říct. Zenit předvedl opravdu velmi dobrý basketbal, agresivní. Ale v pátém rozhodujícím zápase jsme ukázali, že jsme silnější a vyhráli díky obraně. Vezmeme-li celou sérii, pak jsme ukázali svou nejlepší hru v pravý čas!
Venku jsme dle mého názoru dovolili soupeři hrát volně a jemu se podařilo nás porazit. A v pátém utkání na začátku Zenit trefil několik těžkých střel a nabral sebevědomí. Ale díky bohu jsme jim neumožnili chytit odvahu. Hráli jsme agresivně jako tým.

- Díky čemu jste dokázali pokrýt střelce - možná hlavní silu Zenitu?
- Pouze díky práci obrany. Viděli jste, jak se Vadim Panin všem soupeřům zakousl do achillovky a komplikoval jim život? Každý hrál tvrdě na pokraji faulu. V play-off to jinak ani nejde.

- Zašel po zápase do šatny prezident UNICSu Jevgenij Bogačev?
- Samozřejmě, a byl velmi šťastný. Jako my všichni. Blahopřáli jsme si navzájem. V šatně byla prostě skvělá atmosféra!

- Vzpomenete si, kdy jste hrál naposledy ve finále?
- Pamatuji si to docela dobře. Ještě v dresu Chimki jsem hrál ve finále Ruské ligy.
Nyní je všechno trochu jiné, jde o jinou fázi kariéry. Zasloužíme si hrát ve finále. Všichni bojují a jdou za svým cílem. K titulu chybí jeden krok!

- Ale k tomuto kroku je třeba porazit CSKA Moskva...
- Je to nejlepší tým Euroligy v této sezoně. Je potřeba ze sebe vydat maximum. A pak ať rozhodne basketbalový Bůh. Objektivně, CSKA je velice silný tým. A je dvojnásob těžké začít sérii dvěma zápasy v Moskvě. Ale uděláme vše, co můžeme.

- Lze říci, že postupem do finále a ziskem vstupenky do Euroligy UNICS splnil úkol pro sezónu?
- Ano, vedením klubu vytyčené úkoly jsou splněny. Nyní si můžete zahrát a opravdu se bavit basketbalem. Myslím, že to je naše výhoda.