„Ņižņij” neaptur Lengfordu un Ko

Izslēgšanas spēļu ceturtdaļfināla sērijas pirmajā spēlē Kazaņas UNIKS mājas laukumā uzvarēja „Ņižņij Novgorod” – 83:70. Izšķiroša bija otrā ceturtdaļa, kad mājinieki ar Kīta Lengforda centieniem veica izrāvienu. Turpinājumā UNIKS kontrolēja spēles tempu un savu vadību vairs neizsēja. Tādā veidā kazaņieši izvirzījās vadībā sērijā.

Sižets
Startējot dienu iepriekš Maskavā, play-off turpinājās jau Kazaņā. Kā otrie cīņā iesaistījās UNIKS un „Ņižņij Novgorod”. Šīs spēles favorīti bija mājinieki, taču Ainara Bagatska padotie grasījās pacīnīties ar titulēto pretinieku.
Par spēles sākuma galveno varoni kļuva viesu saspēles vadītājs Dmitrijs Hvostovs. Viņš prasmīgi vadīja komandas uzbrukumu, pagūstot gan gūt punktus un atdos rezultatīvas piespēles. Tikai ar viena paša Hvostova centieniem vien nebija pietiekami, lai apsteigtu UNIKS. Ļaujot pretiniekiem nolaist tvaiku, kazaņieši diezgan viegli atguva iniciatīvu savās rokās. Viņiem varoņa lomu, kā ierasts, uzņēmās Kīts Lengfords. Līdz puslaiku pārtraukumam vien amerikānis guva 19 punktus, bet mājinieku pārsvars kļuva rakstāms jau diviem cipariem – 44:34.
Trešajā ceturtdaļā ņižņijnovgorodieši prata apturēt pamatturnīra rezultatīvāko spēlētāju ar zonas aizsardzību, taču personīgās problēmas uzbrukumā neļāva viņiem panākt pretinieku. Rezultāta starpība turējās 10 punktu robežās līdz pat pēdējās ceturtdaļas vidum. Tieši tad viesi mēģināja atspēlēties. Jevgeņija Baburina, Ivana Strebkova un Dmitrija Hvostova precīzie trīspunktnieki ļāva viņiem samazināt atpalicību līdz 6 punktiem – 68:62.

Lūzuma brīdis
Tomēr galotne labāk padevās UNIKS basketbolistiem. Viņi spēja noslēgties aizsardzībā, bet Kaimakoglu, Lengfords un Ponkrašovs realizēja izšķirošus metienus. Rezultāta starpība atkal kļuva rakstāma diviem cipariem, un viesiem vairs nebija ne spēku, ne laika, lai glābtu spēli.

Varonis
Kīts Lengfords. Amerikānis bija galvenais autors mājinieku izrāvienam otrajā ceturtdaļā. Viņš arī iemeta svarīgus metienus mača galotnē. Pavisam kopā Lengforda rēķinā ir 26 punkti, 6 atlēkušās un 3 piespēles.

Skaitlis
7 – tik punktu guva „Ņižņij Novgorod” rezerves spēlētāji. Viesu līderi aizvadīja labu spēli, taču bez palīdzības no rezervistiem viņi tā arī nespēja pacīnīties kā nākas ar UNIKS.

Komentāri
UNIKS galvenais treneris Jevgeņijs Pašutins:
„Pirmā sērijas spēle vienmēr ir nervoza. Nav noslēpums, ka izslēgšanas spēles ir īpašas. Mums izdevās apturēt pretinieku līderus, tiesa, ar Hvostovu tikām galā ne uzreiz. Savukārt ar Radu gan viss sanāca. Mums jāuzlabo sniegums aizsardzībā un cīņā zem groziem. Sērija nebūs viegla, „Ņižņij Novgorod” ir pazīstams ar savu cīnītāja raksturu.”

„Ņižņij Novgorod” galvenais treneris Ainars Bagatskis:
„Favorīts sērijā ir UNIKS. Lai sekmīgi stātos pretī kazaņiešiem, nepieciešamas divas lietas. Pirmā ir pacietība, bet otrā – asa spēle. Mēs labi turējāmies, kamēr nesākām veikt maiņas. Paskatieties, kāds soliņš ir UNIKS, un kāds – mums. Taču mēs cīnījāmies, nesaudzējot sevi. UNIKS meistarībai pretī likām aktivitāti, vēlmi spēlēt. No mīnusiem izcelšu vājo soda metienu izpildi. Netikām galā ar Lengfordu, bet viņš UNIKS ir puse no komandas. Bet nekas, sērija tikai sākusies, ir laiks, lai labotu kļūdas.”

Foto