Valerijus Tichonenka:
„Astana“ tiki vietos žaidėjų progresu“

Praėjusiame sezone „Astana“ finišo tiesiojoje sugebėjo pralenkti konkurentus ir iškovojo kelialapį į atkrintamąsias varžybas – jau trečią kartą paeiliui. Priešakyje – naujas sezonas ir nauji ambicingi tikslai. Duodamas interviu mūsų svetainei klubo generalinis direktorius Valerijus Tichonenka papasakojo apie tai, kaip komanda praleido tarpsezonį, išskyrė stipriąsias „Astana“ naujokų puses, pažymėjo, kad laukia progreso iš vietos krepšininkų ir tikisi į tribūnas pritraukti dar daugiau Kazachstano sirgalių.

- Praėjusio reguliariojo čempionato pabaigoje „Astana“ praktiškai per stebuklą sugebėjo prasibrauti į atkrintamąsias varžybas. Ar galima sakyti, kad tuo pačiu komanda „išgelbėjo“ nesėkmingai besiklosčiusį sezoną?
- Nenorėčiau sakyti, kad mes „išgelbėjome“ sezoną. Turėjome labai sudėtingą ir varginantį čempionatą, kuriame buvo ir pakilimų, ir kritimų. Pasikeitė treneris, ilgą laiką buvome už aštuntuko ribų. Turėjome tikslą patekti į kitą etapą. Taip, mums pavyko tai padaryti, tačiau be dramos neišsivertėme. Pergalė prieš „Zenit“ Sankt Peterburge – dovana mūsų sirgaliams, kurie iki paskutinės akimirkos tikėjo, kad mylima komanda dalyvaus atkrintamosiose varžybose.

- Ramūnas Butautas tęs darbą su komanda ir ateinančiame čempionate. Kokios, jūsų nuomone, stipriosios šio trenerio pusės?
- Butautas – natūralus lyderis, treneris, kuris vertina discipliną ir savo auklėtinių koncentraciją. Ramūnas puikiai dirba tiek su žinomais legionieriais, tiek su vietiniu jaunimu. Tai patyręs krepšinio specialistas, turintis daug pasiekimų – jis puikiai atsiskleidė dirbdamas VEF ir vyriausiojo Lietuvos rinktinės trenerio poste.

- Tarpsezonio metu „Astana“ pratęsė kontraktus su dviem legionieriais: Jerry Johnsonu ir Patu Calathesu. Ar būtent jiems ir numatytas lyderių vaidmuo?
- Be abejo, Jerry ir Patas – mūsų lyderiai, tačiau rezultatai priklausys ne tik nuo jų. Šiame sezone, kaip ir visuomet pas mus, svarbiausia bus komandos žaidimas. Jų bendradarbiavimas aikštėje ir tarpusavio supratimas – raktas į pergalę. Kalbant apie legionierius, Jerry ir Pato profesionalumas man nekelia abejonių, linkiu jiems puikaus sezono.

- Komandoje žais Aleksejus Žukanenka, kuris didžiąją karjeros dalį praleido galinguose Rusijos klubuose. Ko tikitės iš šio krepšininko?
- Aleksejus gimė Kazachstane, Almatoje. Jis, galima sakyti, etninis kazachas. Čia jis žengė savo pirmuosius žingsnius krepšinyje, daugelis pamena, iš kur Aleksejus yra kilęs. Labai malonu, kad Žukanenka sugrįžo į gimtinę: ne tik mūsų komandos, bet ir viso Kazachstano krepšinio sirgaliai džiaugiasi, jog jis užsivilks „Astana“ aprangą. Jeigu kalbėsime apie viltis, norėtųsi, jog Aleksejus greitai prisitaikytų komandoje ir demonstruotų savo geriausią krepšinį.

- Į Kazachstaną sugrįžo Aleksandras Žigulinas, kuris iki tol žaidė „Barcelona“ jaunimo komandos gretose. Plačiau papasakokite apie šį krepšininką. Ar jis sugebės „Astana“ kolektyvui padėti jau dabar?
- Aleksandras  – talentingas krepšininkas, kuris labai puikiai jaučia žaidimą. Jeigu kalbėsime apie stipriąsias puses, tai yra energija, mobilumas, atsidavimas, užsidegimas kovai. Džiaugiuosi, kad Žigulinas sugrįžo ir esu įsitikinęs, kad jis mums padės jau ateinančiame sezone. Kontrolinėse rungtynėse jis atrodė  labai gerai ir konkuravo netgi su komandos lyderiais.

- Į komandą atvyko du legionieriai iš JAV – Kenny Hayesas ir Adamas Kempas. Kokios stipriosios šių krepšininkų pusės?
- Hayesas – greitas, atletiškas krepšininkas, kuris užtikrintai atrodo tiek puolime, tiek gynyboje. Jis puikiai jaučiasi greituose antpuoliuose, gynyboje visuomet yra pasirengęs spausti oponentą. Kenny visuomet stengiasi klausytis trenerio ir vykdyti užduotis. Be to, jis visuomet yra pasirengęs padėti savo partneriams – mums tai itin svarbu. Kempas – jaunas žaidėjas, kuris Europoje žengia pirmuosius krepšininko žingsnius. Jis pasižymi puikiais fiziniais duomenimis: tai galingas krepšininkas, labai pavojingas po krepšiu. Manau, kad jam prireiks šiek tiek laiko adaptacijai. Kempas turi gerą potencialą, teliko jį realizuoti.

- Jūs ne kartą kalbėjote, kad  „Astana“ kiekvieną sezoną stengiasi žengti žingsnį į priekį. Kas buvo padaryta šio tarpsezonio metu, kad tokios užduotys būtų įgyvendintos?
- Mums pavyko išsaugoti komandos branduolį, trenerį. Tikiuosi, jie pateisins dedamas viltis ir padėts mums pasistūmėti pirmyn.

- Kazachstaniečiai Antonas Ponomariovas, Anatolijus Kolesnikovas ir Pavelas Ilijinas progresuoja būtent Astanos klubo dėka ir sėkmingai žaidžia VTB Vieningoje lygoje. Kas žengia jiems įkandin?
- Labai norėtųsį, kad lygoje pritaptų jaunas įžaidėjas Rustemas Murzagalijevas, jis turi visus duomenis tam, kad taptų aukšto lygio krepšininkų ir galėtų solidžiai padėti Jerry Johnsonui. Laukiu Maksimo Marčiuko progreso, vaikinas yra labai talentingas, tačiau tuo pat metu ir labai jaunas. Du kazachstaniečiai puolėjai – Vitalijus Lapčenka ir Alimbekas Orazovas – perspektyvūs vaikinai, nuoširdžiai dirba. Na ir jaunas, tačiau jau patyręs Saša Žigulinas turi maloniai nustebinti. „Astana“ tiki savo vietinių žaidėjų progresu.

- Ne paslaptis, kad į krepšinį kazachstaniečiai renkasi vangiau, nei į ledo ritulį. Ką darysite, kad „Astana“ ateinantį sezoną užpildytų tribūnas?
- Vykst darbas, darome viską, kad sirgalių gretos pagausėtų. Susidomėjimas yra, susiformavo fanų grupė, jaunimas labai suinteresuotas. Tikiuosi, kad viskas tik progresuos.

- Neseniai buvo paskelbtas VTB Vieningosios lygos tvarkaraštis. Kuris mačas jums įdomiausias?
- Мan visuomet malonu sugrįžti į USK CSKA areną, kur aš žaidžiau pats, ėjau trenerio pareigas. Ir apskritai, kiekviena išvyka yra išskirtinė, turiu su kiekvienu miestu susijusių prisiminimų. Nepamirškite, kad „Astana“ VTB Vieningoje lygoje žaidžia jau penktus metus, per juos būta nemažai įvykių.