Lygos istorija

2009/10 m. sezonas. Seni pažįstami – vėl aikštelėje!

„Promo“ taurė pirmojo čempionato išvakarėse, 8 klubai iš 5 Rytų Europos šalių, Sabonis ir Tkačenka atidarymo rungtynėse, legendinių CSKA ir „Žalgirio“ dvikovų pakartojimas, „Doneck“ siurprizas, reguliariojo sezono MVP Viktoras Chriapa, rusas-amerikietis Johnas Robertas Holdenas, sparčiai tobulėjantis vidurio puolėjas Timofejus Mozgovas, 37 Marcuso Browno taškai, nepamirštamas Finalo ketvertas Kauno sporto halėje ir CSKA iškovotas čempionų titulas – pirmajame VTB Vieningosios lygos sezone.

Priešistorė
VTB Vieningosios lygos projektas, kuriam buvo ruošiamasi ne vienus metus, pirmą kartą apie save garsiai pranešė 2008-ųjų gruodį. Tris dienas USK CSKA arenoje vyko parodomosios „Promo“ taurės varžybos. Jose dalyvavo 8 klubai iš 5 šalių – Rusijos (CSKA, „Chimki“ ir „Dinamo“), Ukrainos (BC „Kyiv“, „Azovmaš“), Lietuvos („Žalgiris“), Latvijos (ASK) ir Lenkijos („Prokom“). Ettore Messinos vadovaujamos CSKA komandos gretose buvo visas būrys autoritetingų krepšinio žvaigždžių – Johnas Robertas Holdenas, Ramūnas Šiškauskas Trajanas Langdonas ir kiti. 23-ejų metų Aleksandras Kaunas dar tik pratinosi būti pagrindiniu vidurio puolėju, Sergio Scariolo treniruojamas garsiai apie save priminė Timofejus Mozgovas, o Davidas Blattas vadovavo Maskvos „Dinamo“.

Viskas baigėsi rusiško krepšinio klasika: finale susitiko CSKA ir „Chimki“. Lemiama dvikova buvo kovinga ir įtempta, tačiau iniciatyvą savo rankose laikę maskviečiai šiaip ne taip nugalėjo – 70:66. „Promo“ taurės MVP titulą gavo CSKA žaidėjas Ramūnas Šiškauskas, o galutinius apibendrinimo žodžius tarė VTB banko valdybos prezidento pavaduotojas Vasilijus Titovas:
„Rytų Europoje yra ne viena šalis, kurioje žmonės myli ir noriai žaidžia krepšinį, tačiau formato, leidusio stipriausiems regiono klubams varžytis tarpusavyje, iki šiol nebuvo. Dabar mes turime VTB Vieningąją lygą. „Promo“ taurė patvirtino tai, kad toks turnyras yra reikalingas, būtent todėl mes nusprendėme judėti toliau ir realybe paversti iki tol tik idėjos formate sklandžiusį projektą.“

Formatas ir dalyviai
2009/10 m. įvyko pirmasis istorijoje VTB Vieningosios lygos čempionatas. Naujose varžybose dalyvavo 8 klubai iš 5 Rytų Europos šalių – Rusijos (CSKA, „Chimki“,UNICS), Ukrianos („Azovmaš“, „Doneck“), Lietuvos („Žalgiris“), Latvijos (VEF) ir Estijos („Kalev“).
Pirmajame etape – reguliariajame sezone – klubai buvo padalinti į dvi grpes po keturis. A grupėje žaidė UNICS, „Chimki“, „Doneck“ ir VEF, o B – CSKA, „Žalgiris“, „Azovmaš“ ir „Kalev“. Į atkrintamąsias varžybas, kurios buvo vykdomos Finalo ketverto principu, po dviejų reguliariojo sezono ratų pateko po dvi geriausias komandas iš kiekvienos grupės.

Sabonis prieš Tkačenką!
Reguliariojo sezono atidarymo rungtynėse, 1-ajame ture Maskvoje, susitiko seni pažįstami – Maskvos CSKA ir Kauno „Žalgirio“ klubai. Ši priešprieša tęsiasi dar nuo Sovietų sąjungos čempionato laikų. Būtent žalgiriečiai paskutinį čempionato egzistavimo dešimtmetį buvo pagrindiniai CSKA varžovai ir tris kartus (1985, 1986, 1987) iš maskviečių nugvelbė nugalėtojų titulą, o pagrindiniu kauniečių herojumi tuomet buvo Arvydas Sabonis. Legendinis vidurio puolėjas sugrįžo į Maskvą, kur susitiko su daugeliu savo buvusių varžovų ir komandos draugų – Aleksandru Volkovu, Sergejumi Tarakanovu, Valerijumi Tichonenka ir kitais. Be abejo, susitikime dalyvavo ir legendinis CSKA vidurio puolėjas Vladimiras Tkačenka. Sabonis ir Tkačenka kartu dalyvavo šventinėje turnyro atidarymo ceremonijoje.

Garsūs krepšininkai prieš pagrindinį turnyrą sužaidė ir simbolines draugiškas rungtynes. Arbitro rolėje tuomet buvo VTB banko valdybos prezidentas Andrejus Kostinas.
Suprantama, kad atidarymo rungtynėse niekas nenorėjo pasiduoti be kovos, tačiau namų sienų faktorius ir žvaigždžių kupina sudėtis CSKA padėjo čempionatą pradėti pergale prieš „Žalgirį“ 90:74.

Reguliarusis sezonas
Visgi pats pirmasis VTB Vieningosios lygos mačas vyko ne Maskvoje, o Rygoje, kur vietos VEF
priėmė Kazanės UNICS. Intriga išsilaikė iki paskutinių minučių, tačiau svečiai iš Rusijos visgi iškovojo pergalę (76:72). Pirmajame ture būta ir pirmosios sensacijos. Sergio Scariolo vadovaujami „Chimki“ krepšininkai rungtynėse su „Doneck“ turėjo dviženklę persvarą, tačiau Ukrainos kolektyvas suregnė įspūdingą spurtą ir nugalėjo 1 taško pranašumu (70:69).

Antrasis turas, kaip paaiškėjo vėliau, pademonstravo tikrąjį jėgų santykį. Rusijos ir Ukrainos komandų dvikovose UNICS užtikrintai nugalėjo „Doneck“, o CSKA sugniuždė „Azovmaš“ pasipriešinimą. Dvejose kitose turo rungtynėse Kaune ir Chimkuose favoritai „Žalgiris“ ir „Chimki“ atitinkamai pranoko „Kalev“ ir VEF. Pasibaigus reguliariajam sezonui būtent keturios tąsyk laimėjusios komandos ir užėmė keturias pirmąsias vietas grupėse...

Tiesa, jeigu CSKA, „Žalgiris“ ir UNICS savo kelią reguliariajame sezone įveikė užtikrintai (5-1), dėl antrosios vietos A grupėje užvirė nuožmi kova. „Chimki“ trečiajame ture patyrė antrąjį pralaimėjimą (šį kartą nusileido Kazanės komandai 69:82) ir į priekį praleido „Doneck“. „Azovmaš“ pirmąjį ratą baigė su analogišku Chimkų komandai balansu (1-2) ir Ukrainos klubo vyriausiasis treneris Rimas Girskis atsistatydino, o tai buvo pirmasis toks atvejis lygos istorijoje. 4-ajame ture įvyko lemiamas atsakomasis mačas tarp „Chimki“ ir „Doneck“. „Geltonai-mėlyni“ po nesėkmingos pradžios, skirtingai nei Mariupolio atstovai, kraštutinių priemonių nesiėmė. Kaip paaiškėjo, ne veltui. Pamaskvės komandai pavyko pasiekti revanšą už pralaimėjimą pirmajame rate (78:68). Dar vienas revanšas ir apskritai įsimintinas mačas įvyko Kaune, kur „Žalgiris“ sugebėjo palaužti pripažintą turnyro favoritę CSKA komandą (67:63).

Penktąją čempionato savaitę grandai CSKA, UNICS, „Chimki“ ir „Žalgiris“ pasiekė eilines pergales ir užsitikrino vietas Finalo ketverte. Verta pažymėti, kad Chimkų komandos sėkmė nebūtų buvusi įmanoma be Donecko ekipos pralaimėjimo Kazanėje. Prieš mačą su UNICS išgyvenę trenerio Ramūno Butauto atsistatydinimą ukrainiečiai nesugebėjo atsigauti, suklupo ir prarado galimybes patekti į atkrintamąsias varžybas.

Siurprizas
„Doneck“. Nuo pačios turnyro pradžios buvo galima išskirti keturis varžybų favoritus – CSKA, UNICS, „Chimki“ ir „Žalgirį“. Ukrainos klubas žaidė vienoje grupėje su Kazanės ir Chimkų kolektyvais ir sugebėjo įsivelti į kovą dėl vietos pusfinalio etape. Puiki pergalė 1-ajame ture prieš „Chimki“ ekipą, kurios gretose žaidė Keithas Langfordas, Paulius Jankūnas, Timofejus Mozgovas ir Carlosas Cabezas, sujaukė kortas grupėje ir galutinis komandų išsidėstymas tapo nebenuspėjamas. Visgi Arturas Drozdovas ir kompanija sumažino apsukas antrajame ture ir neatlaikė favoritų iš Rusijos spaudimo, tačiau komandos pasirodymas tapo maloniu pirmojo sezono siurprizu.

Finalo ketvertas
Lemiamas čempionato etapas vyko Kaune – Sporto halėje, ir tapo tikra krepšinio švente. Čia buvo ir įspūdinga atidarymo šventė, ir perpildytos tribūnos, ir aukščiausio lygio sportinės aistros.

Nugalėti tikėjosi visos Finalo ketverte žaidusios ekipos. Intrigos netrūko nei vienose iš keturių rungtynių. Jau pirmasis pusfinalis tarp CSKA ir „Chimki“ pateisina visus lūkesčius. Principinių varžovų dvikova visus prikausčiusi laikė nuo pirmos iki paskutinės minutės. Antroje mačo pusėje Chimkų komanda pirmavo 11 taškų, tačiau iniciatyvos išlaikyti savo rankose nesugebėjo: puikiai mačo pabaigą sužaidę maskviečiai išplėšė kelialapį į finalą (71:66).
Antrasis pusfinalis buvo ne mažiau įtemptas. UNICS teko kovoti ne tik su daugkartiniais Lietuvos čempionais, bet ir su Kauno klubo sirgaliais, užpildžiusiais halės tribūnas. Nepaisant to, komanda iš Tatarstano, treniruojama buvusio žalgiriečio Valdemaro Chomičiaus, nepasimetė. Puikiai žaidimą organizavę svečiai atrodė užtikrinčiau ir iškovojo pergalę 75:65.

Paskutinės čempionato ir Finalo ketverto dienos programą pradėjo mačas dėl trečiosios vietos tarp „Žalgirio“ ir „Chimki“. Šeimininkus ir vėl palaikė pilnutėlė arena, o žaidėjai padarė viską, kad sirgaliai liktų patenkinti . 78:72 – bronzos medaliai atiteko žalgiriečiams. Finalas tarp CSKA ir UNICS prasidėjo Holdeno šou – amerikietis padėjo maskviečiams atitrūkti 14 taškų persvara. Tačiau, kaip paaiškėjo, pabaiga buvo dar toli. Antroje mačo pusėje Kazanės ekipa sugrąžino intrigą. Likus žaisti 4 min. iki finalo sirenos UNICS sumažino atsilikimą iki 4 taškų! Tačiau CSKA tą vakarą buvo kiek stipresnė. Vis tas pats nesulaikomasis Holdenas, pripažintas Finalo ketverto MVP, pataikė itin sudėtingą metimą apsisukdamas ir galutinai nulėmė mačo baigtį. Finalinė mačo sirena užfiksavo Jevgenijaus Pašutino auklėtinių pergalę 66:55. CSKA triumfavo pirmajame VTB Vieningosios lygos turnyre.

Herojai
Pirmojo VTB Vieningosios lygos sezono metu sirgaliai išvydo nemažai pirmo ryškumo žvaigždžių, tarp kurių buvo ir jaunų talentų, ir savo vardą jau spėjusių užsitarnauti veteranų.
CSKA širdis ir motoras Johnas Robertas Holdenas organizavo čempionų atakas ir įsiminė lemiamais pataikymais rungtynių pabaigos.
Turbūt individualiai pats pajėgiausias lygos žaidėjas Marcusas Brownas iš „Žalgirio“ komandos reguliariajame sezone nuolat kėlė galvos skausmą varžovų gynybai ir vidutiniškai per rungtynes rinko po 15,3 taško.
UNICS ekipoje niekam atsipalaiduoti neleido nepavargstantis Marko Popovičius (antrasis pagal rezultatyvumą žaidėjas po Hasano Rizvičiaus – 16,7 taško), neretai žaidęs ne pagal nustatytą planą ir keletą mačų laimėjęs praktiškai vienas pats.
„Chimki“ komandoje užsižiebė nauja tarptautinės klasės žvaigždė – Timofejus Mozgovas, per rungtynes vidutiniškai rinkęs po 10,9 taško ir 5,5 atšokusio kamuolio.

Na o tikru visų galų meistru tapo CSKA puolėjas Viktoras Chriapa, tapęs reguliariojo sezono MVP ir pagrindine Maskvos komandos figūra aikštėje. Vidutiniškai per rungtynes Chriapa pelnė po 10,7 taško, atkovojo po 7,3 kamuolio, atliko po 5,3 rezultatyvaus perdavimo, perėmė po 2,7 kamuolio ir blokavo po 0,8 varžovo metimo, taip pasižymėdamas beveik visose statistikos kategorijose bei pademonstruodamas, kas yra universalus krepšininkas.

Skaičius
37 taškai. Тokį sezono rezultatyvumo rekordą pasiekė „Žalgirio“ gynėjas Marcusas Brownas, pasižymėjęs per rungtynes su „Azovmaš“. Šis pasiekimas iki šiol figūruoja taip geriausių. 37 Browno taškai – trečias rezultatas per visą turnyro istoriją!

Įvykis
Pagrindiniu pirmojo sezono įvykių tapo pats naujo turnyro atsiradimo faktas ir tai, kad čempionatas buvo organizuotas aukštu lygiu bei pateisino visus lūkesčius. Projekto iniciatorius ir organizatorius buvo galima pasveikini su šauniu startu. Šventinė apdovanojimų ceremonija po Finalo ketverto varžybų Kaune sulaukė gausaus būrio garbingų svečių, tarp kurių buvo ir lygos įkvėpėjas Sergejus Ivanovas ir, žinoma, vietos didvyris Arvydas Sabonis.

„Asmeniškai aš džiaugiuosi, kad yra toks turnyras, – sakė Sabonis pasibaigus pirmajam VTB Vieningosios lygos sezonui. – Tikiuosi, kad turnyro laukia šviesi ateitis, o mes susitiksime dažniau. „Žalgiriui“ reikalingos rungtynės su pajėgiais Rusijos klubais. Tai – nepakeičiama mokykla jaunimui. Jau nekalbu apie sirgalių susidomėjimą, kuo mes puikiai įsitikinome šiomis dienomis Kaune.“

Video

Galutiniai rezultatai