Carlos Frade:
VEF je připraven se zlepšovat

Lotyšský VEF se v minulé sezóně až do konce bil o play-off, ale nakonec zůstal za elitní osmičkou.
Přes léto Rižané změnili směr vývoje, hlavního trenéra a velkou část sestavy - nyní je tým orientován na rozvíjení nadějných mladých hráčů a jejich talentu.
V rozhovoru pro naše stránky se trenér Carlos Frade podělil o novou filozofii klubu, představil prvního Mexičana v historii ligy, povídal o konkurenci uvnitř týmu a blížících se perspektivách.

- Před vámi je první sezóna v pozici hlavního trenéra týmu VTB ligy. Jaká jsou očekávání?
- Čekám, že VEF se bude lepšit jako nikdo jiný v lize, hráči se budou bít o každý metr na palubovce a ještě více se budou snažit na trénincích - bez toho není možné uspět.
Některé věci nelze předpovědět – například v jaké formě budou soupeři, ale můžeme se starat o sebe, jak budeme připraveni.

- Jak jste se dostal do VEFu?
- Tým chtěl změnit směr svého rozvoje a já byl požádán, abych realizoval své nápady. To se týká nejen basketbalu, ale i věcí mimo hřiště. Začínají podpisem nováčků a konče tréninky – všichni mi říkali, že dříve se v klubu pracovalo jinak. Moje metoda vůbec nic negarantuje. Toto je pouze začátek a musíme dělat vše efektivně, abychom dosáhli nějakého výsledku.

- Co pro vás byl rozhodující faktor při výběru VEFu?
- Touha týmu se rozvíjet. Od prvního dne se vedení klubu s velkým pochopením dívá na všechny mé rady a přání. Kromě toho úroveň ligy mluví sama za sebe - je to skutečná výzva.

- Říká se, že mnoho mladých hráčů si vybralo VEF kvůli vám. Je to opravdu tak?
- Situace je taková, že ve srovnání s loňskou sezónou se rozpočet VEFu snížil. Žádný z nových hráčů sem nepřišel za velkým kontraktem. Hlavní věc je touha se ukázat na nejvyšší úrovni v silné soutěži. Věříme, že nadcházející sezona bude speciální pro nás všechny. VEF posbíral hráče, kteří chtějí trénovat a zůstávat v hale s touhou, aby byli lepší. Měli jsme intenzivní předsezónu a teď jsme se dali všichni do kupy. Mezi zraněnými už je jen Ingus Jakovičs. Jsem velmi rád, že mohu být s těmito kluky a pomáhat jim být lepšími. Nyní je nejdůležitější etapa přípravy - kdy se rodí tým.

- Jak hodnotíte vyhlídky ruského hráče Vladislava Starateleva?
- Vlad pracuje velmi tvrdě v tréninku. Myslím, že potřebuje trochu více času než ostatní, aby se dostal do procesu, ale je mladý a motivovaný. Jsem si jistý, že z něj vyroste dobrý hráč.

- VEF má poměrně velkou konkurenci - na každou pozici jsou dva rovnocenní hráči. Už máte jasno o základní pětce?
- Chceme být všestranný tým, který, bude-li to nutné, se bude přebudovávat přímo během zápasu. Nebudeme mít základní pětku, která bude nedotknutelná po celou sezónu. Každý hráč musí být připraven vstoupit do hřiště - šanci dostanou všichni.

- VEF podepsal prvního Mexičana v historii ligy. Může se stát Francisco Cruz lídrem?
- Vidím, že Cruz je velmi hladový po vítězství a má vše, aby se rychle přizpůsobil evropskému basketbalu. O jeho kvalitách nepochybuji, v národním týmu Mexika potvrdil svou vysokou úroveň.

- Nyní je v týmu pět lidí hrajících na pozicích čtyři a pět. Jaký basketbal bude VEF předvádět?
- Ano, v přední linii máme pět hráčů - Mareks Mejeris, Guillermo Rubio, Keaton Nunkivil, Martins Mejeris a Rikmonds Vilde. Zároveň jsou všichni velcí univerzální, připraveni běžet do rychlého protiútoku. Čeká nás dlouhá sezóna, před námi je 60 zápasů. Doufám, že díky této konkurenci budeme schopni hrát rychle a přitom mít čas na zotavení.

- Jaký výsledek budete v nadcházející sezoně považovat za úspěch pro VEF?
- Pro mne bude úspěch, když u všech hráčů uvidím progres a budou se během sezóny lepšit. Pokud se to podaří, vyhrajeme nemálo zápasů. Bez progresu nebudou žádná vítězství.
Nyní je těžké posoudit naši úroveň, musíme odehrát alespoň první kolo se všemi soupeři, po kterém budu moci říci, na jaké místo si věříme.