Transformace. Létající Nižněgorodec, ukrajinský obránce a kouzelník z NBA

VTB liga a Sport-Express pokračují ve společném projektu Transformace. Protagonisty nové analytické rubriky zaměřené na mimosezónu jsou lidé schopni změnit tvář klubů ligy v nové sezoně. Představujeme další tři důležité změny léta. Victor Rudd se bude snažit nahradit D.J. Stephense v hitparádách, nejlepší obránce ukrajinské Superligy Denis Lukašov zvýší konkurenci v Avtodoru a bývalý hráč NBA z Washingtonu Wizards Chris Singleton přidá více možností do ofenzivních schémat Lokomotivu.

Victor Rudd, Nižnij Novgorod

Pozice: malý útočník / těžký útočník
Země: USA
Věk: 24 let
Předchozí kluby: Arizona State University, NCAA (2009/10), University of South Florida, NCAA (2011 - 2014) Delaware 87, D-League (2014/15)
Statistiky v sezóně 2014/15: 15,9 bodu, 6,8 doskoku, 2,5 přihrávky, 0,9 zisku míče a 0,4 bloku za 31 minut na zápas v D-League.
Rodák z Kalifornie začal svoji basketbalovou pouť v Arizona State, kde byl jedním z jeho spoluhráčů Ruslan Patejev. Nicméně o rok později se rozešli. Rudd se přestěhoval do South Florida a rychle se stal jedním z vůdců mladého týmu. V sezóně 2011/12 pomohl Býkům poprvé a naposledy se prodrat přes první kolo March Madness NCAA.
Po skončení univerzity se Rudd rozhodl zůstat a stát se profesionálním basketbalistou. Nepodařilo se mu proniknout do NBA a tak útočník podepsal smlouvu s Delaware 87, farmou klubu Philadelphia 76. Rudd se stal lídrem týmu v zápasech (49 zápasů v sezóně), stejně jako byl i jedním z nejlepších v bodech a doskocích.
Loni v létě se Američan podařilo blýsknout v Letní lize, kde úspěšně bránil barvy New Orleans. Všech 6 utkání Rudd hrál v základní pětce a prosadil se agresivní hrou na deskách i v barvě.
Útočník je schopen hrát na oblouku i v třísekundové zóně, ale jeho trumf je fenomenální skok. V létě se stal hostem finále mistrovství Ruska ve streetballu a na žádost publika předvedl pár smečí. Navzdory tomu, že Rudd se neplánoval ukázat, přivedl publikum do extáze a bylo se dívat na co. Pokud je jeden z hlavních showmanů loňské sezóny D.J. Stephens blízko podpisu do NBA, pak jeho místo v hitparádách nezůstane prázdné.

Denis Lukašov, Avtodor

Pozice: obránce
Země: Ukrajina
Věk: 26 let
Předchozí kluby: Kyjev, Ukrajina (2009/10), Budivelnik, Ukrajina (2010-2012), Doněck (2012/13), Azovmaš, Ukrajina (2013/14), Budivelnik, Ukrajina (2014/15).
Statistiky v sezóně 2014/15: 15,4 bodu, 6,3 doskoku, 5,6 přihrávky, 1,7 zisku míče za 30 minut na zápas v ukrajinské lize.
Denis Lukašov není ve VTB lize cizí - obránce dokázal hrát za Budivelnik, Doněck a Azovmaš. V ukrajinských klubech nebyl lídrem, více dal o sobě vědět svojí pracovitostí a dirigentskými schopnostmi než střeleckými koncerty, přitom se ale každým rokem lepšil.
V sezoně 2014/15 se stal v ukrajinské Superlize vůdcem Budivelniku - odpovědnost za výsledek ležela na jeho ramenou a Denis byl schopen vrátit trenérům důvěru. Kyjevané přidali k bronzovým medailím triumf v národním poháru a Lukašov byl na konci sezóny vyhlášen nejlepším obráncem.
Rozehrávači pomohla i zkušenost z národního týmu, který v posledních několika letech udělal značný pokrok.
V létě tak podepsal smlouvu s Avtodorem a bezprostředně po EuroBasketu 2015 se připojil k Saratovským.
Nový trenér Volžanů Brad Greenberg hned poznamenal, že Lukašov skvěle zapadl do systému Avtodoru a bude mít velmi důležitou roli. Obránce není zvyklý chodit do zápasů z lavičky, jenže i Malcolm Armstead a Jeremy Chappell chtějí hrát v základní sestavě. Svoje minuty bude Lukašov využívat stejně horlivě, jako pracuje na tréninku a jeho hra v obraně ještě více donutí trenéra Greenberg přemýšlet, koho pošle na hřiště v klíčových okamžicích.

Chris Singleton, Lokomotiv Kubáň

Pozice: útočník
Země: USA
Věk: 25 let
Předchozí kluby: Florida State University, NCAA (2008-2011), Washington Wizards, NBA (2011-2014), Jiangsu Dragons, Čína (2014), Oklahoma City Blue, D-League (2015)
Statistiky v sezóně-2014/15: 9,2 bodu, 6,1 doskoku, 1,3 přihrávky, 1,3 zisku míče a 0,9 bloku v 25 minut na zápas v D-League.
Chris Singleton po několika sezónách v NBA a výletu do Číny se rozhodl zkusit štěstí v evropském basketbale. Volba padla na ambiciózní tým, který bude bojovat o nejvyšší místa na dvou frontách. Na druhou stranu Lokomotiv patřící mezi obry VTB ligy úspěšně zakončil svoji přestupovou kampaň podpisem fyzicky silného a chytrého borce.
-Myslím, že Chris je přesně ten útočník, kterého potřebujeme. Může hrát na třech místech a může být použit s jakýmkoliv z našich hráčů přední linie. Nyní je naším úkolem přizpůsobit ho naší hře a evropskému basketbalu jako celku,- řekl hlavní trenér Loko Georgios Bartzokas, když měl hodnotit klady a zápory nováčka. Ten ukazoval svoji univerzálnost i v NBA, ale dokáže se prosadit i na palubovkách VTB ligy?
Na papíře vypadá všechno perfektně. V Loko může Američan hrát na pozicích tři až pět v závislosti na sestavě a odvádět velké množství hrubé práce. Spolu se Singletonem Krasnodar dostává skvělou příležitost stát se nejlépe bránícím týmem ligy. Minulou sezón se 74,7 inkasovanými body na zápas byli červeno-zelení hned za UNICSem (73,0 bodu) a CSKA (71,7 bodu).