Transformace. Lotyšská naděje, pomocník Westbrooka a mistr obrany

VTB liga a Sport-Express pokračují ve společném projektu Transformace. Protagonisty nové analytické rubriky zaměřené na mimosezónu jsou lidé schopni změnit tvář klubů ligy v nové sezoně. Představujeme další tři důležité změny léta. Lotyšský talent Janis Timma mohl jít do NBA, ale vybral si Zenit, bývalý spoluhráč Russella Westbrooka v Oklahomě Eric Maynor podepsal smlouvu s Nižným Novgorodem a jeden z nejlepších obranných hráčů v Evropě Brian Randle nahradil v Lokomotivu Derricka Browna.

Janis Timma, Zenit

Pozice: lehký útočník
Země: Lotyšsko
Věk: 23 let
Předchozí kluby: Liepajas Lauvas, Lotyšsko (2011/12), Ventspils, Lotyšsko (2012-2014), VEF, Lotyšsko (2014/15)
Statistiky v sezóně 2014/15: 12,9 bodu, 4,5 doskoku, 4,4 přihrávky, 1,4 zisku míče za 28,4minuty na zápas ve VTB lize.
VEF hrál v poslední sezóně rychlý agresivní basketbal, který značně přispěl k odhalení talentu Timmy. Zároveň se Lotyš nebál převzít iniciativu, byl neustále na očích a nakonec zaslouženě získal cenu Nejlepší mladý hráč sezóny ve VTB lize. V červnu se Janis stal hráčem Zenitu.

Vasilij Karasev sází v Petrohradu na rychlý basketbal, který by měl usnadnit adaptaci Timmy. Nováček Zenitu se může se pochlubit vynikající atletičností. Stejně jako ve VEFu na Janisovi bude velké množství hrubé práce, zejména na doskoku a obraně, jakož i podpora rychlého protiútoku i střelba zpoza oblouku. S univerzálním hráčem může Karasev experimentovat na pozicích druhého, třetího i čtvrtého.

V NBA, kam chce Timma jít, existuje pojem smluvní sezóna. Hráč, který se v létě příštího roku stane volným hráčem, obvykle hraje na maximum, aby ukázal potenciálnímu zaměstnavateli své kvality. To platí také pro 23letého Timmu. Jeden z nejtalentovanějších hráčů Evropy a naděje lotyšského basketbalu může v sezóně 2015/16 dokázat, že je připraven pro větší výzvy. Spojení ambiciózní klub a progresivní hráč slibuje výhody pro obě strany.

Eric Maynor, Nižnij Novgorod

Pozice: rozehrávač
Země: USA
Věk: 28 let
Předchozí kluby: Utah, NBA (2009), Oklahoma City, NBA (2009 - 2013), Portland, NBA (2013), Washington, NBA (2013/14), Philadelphia, NBA (2014), Varese, Itálie (2015)
Statistiky v sezóně 2014/15: 13,5 bodu, 4,1 doskoku, 7,4 přihrávky za 33,3 minuty na zápas v italské lize.
Maynor příchodem do Nižného ukázal, že mu mnoho dobrých věcí o klubu řekl jeho bývalý hráč Trey Thompkins. Eric se bude snažit dát své kariéře druhý dech. Naštěstí Nižnij Novgorod se opakovaně ukázal být místem, umějí využít potenciálních neoprávněně zapomenutých talentů.

Do přetržení křížového vazu v lednu 2012 byl Maynor důležitou součástí rotace jednoho z uchazečů o titul v NBA Oklahoma City. V případě úspěchu mohl Eric dobře žádat o postavení v základní pětce a získat slušnou smlouvu. Zranění ale rozdělilo jeho kariéru na před a po. Operace, dlouhý a bolestivý proces rekonvalescence, krátké pokusy v Portlandu, Washingtonu a Philadelphii - návrat na bývalou úroveň se Maynorovi nepovedl.

O druhý pokus o comeback se 28letý rozehrávač pokusil v sezóně 2014/15, kdy se rozhodl přestěhovat do Evropy a připomenul se brilantně ve Varese. Maynor ukázal, že je stále ještě dobrý v roli organizátora, ve finální fázi, střelbě po průnicích i z dálky. Tento poslední bod je obzvláště důležitý, protože Nižnij se v nové sezóně musí obejít bez své zbraně Taylora Rochestieho. I když nejlepší je Eric v hledání svých spoluhráčů. Rodák ze Severní Karolíny je stejně dobrý v pozičních i rychlých útocích – po jeho přihrávkách bývá střelba parťáků už jen rutinní záležitostí.
Vední Volžanů vidí v Maynorovi jednoho z klíčových hráčů přestavěného týmu. A fanoušci jednoho z nejzajímavějších nováčků ligy v mimosezóně 2015.

Brian Randle, Lokomotiv Kubáň

Pozice: těžký útočník
Země: USA
Věk: 30 let
Předchozí kluby: Hapoel Galil Elyon, Izrael (2008-2010), Hapoel Jeruzalém, Izrael (2010-2012), Alba, Německo (2012/13), Hapoel Tel Aviv, Izrael (2013) Maccabi Haifa, Izrael (2013/14), Maccabi Tel Aviv, Izrael (2014/15)
Statistiky v sezóně 2014/15: 12,0 bodu, 5,6 doskoku, 2,0 přihrávky, 1,5 zisku míče, 1,2 bloku za 28,4 minuty na zápas v Eurolize.
Útočník Derrick Brown byl několik let vůdcem Lokomotivu, ale minulá sezóně ukázala, že se Američan v Krasnodaru už možná vyšťavil. Zní to jako science fiction, ale rozloučení s jedním z nejpozoruhodnějších hráčů ligy nemusí být pro fanoušky týmu tak bolestné. Do Loko minulý týden přišel Randle, který je jako Brown nezastavitelný v rychlém útoku, který navíc zakončuje zdrcujícími smeči. Silové průniky jsou vizitkou Briana, ale pouze ony nejsou jeho arzenálem. Američan je docela schopný trefit z dálky, čímž je ještě nebezpečnější. To samo o sobě stačí gratulovat Lokomotivu ke skvělému posílení, ale to není vše.

Ofenzivní umění Randle doplňuje sebevědomou činností v obraně. Američan byl třikrát (2009, 2014, 2015) svolen jako nejlépe bránící hráč izraelské ligy, což navíc potvrdil i v Eurolize. Podle výsledků posledního Top 16 Brian byl v nejlepší pětce blokujících hráčů (16, 4. místo) a v ziscích míče (18, 5. místo). Nový trenér Lokomotivu Georgios Bardzukas o zkušeném útočníkovi řekl, že je ideálním borce do přední linie, kde už má Kirilla Fesenka a Anthony Randolpha. Není překvapující, že hráč s takovým uměním a rozsahem dovedností je užitečný v jakémkoli kádru. Je to jeden z nejnadějnějších podpisů tohoto léta.