Transformace. Britský buldok, ruský Iverson a mistr hitparád

VTB liga a Sport-Express pokračují ve společném projektu Transformace. Protagonisty nové analytické rubriky zaměřené na mimosezónu jsou lidé schopni změnit tvář klubů ligy v nové sezoně. Hrdiny první části byli hlavní trenéři-nováčci, nyní jsou na řadě tři největší příchody posledních týdnů. Po třech letech v NBA přišel Joel Freeland na pomoc CSKA, Chimki podepsali ruského Allena Iversona Alexeje Šveda a UNICS se posílil hvězdou španělské ligy Lataviousem Williamsem.

Joel Freeland, CSKA

Pozice: těžký útočník / pivot
Země: Velká Británie
Věk: 28 let
Předchozí kluby: Gran Canaria, Španělsko (2006-2009), Unicaja, Španělsko (2009-2012), Portland, NBA (2012-2015)
Statistiky v sezóně 2014/15: 3,5 bodu, 4,0 doskoku, 0,5 bloku za 12,5 minuty na zápas.
Po vítězství ve finále VTB ligy pivot CSKA Alexander Kaun, jenž se postupně propracoval mezi nejlepší čísla pět v Evropě, oznámil, že bude v kariéře pokračovat pouze v NBA. Je logické, že touha dohnat ztrátu hlavního pivota vedla vojáky ke shánění náhrady. A tak do řad Moskvanů se připojil Joel Freeland, který strávil poslední tři sezony v zámoří.
Možná, že takový všestranný velký ve VTB lize dosud nehrál. V kombinaci bohatství arsenálu a atletičnosti lze s Freelandem srovnat pouze Victora Clavera. Joel může zakončit, hrát zády, obranu ustát na nohou i bít se pod košem. Je zajímavé, že v polovině loňské sezóny Španěl přišel do Chimki z Portlandu a prohrál v konkurenci právě budoucího vojáka.
Ale při srovnání fyzického a technického vybavení má Brit jednoznačně tvrdší charakter. Claver nebyl schopen projevit se naplno ve VTB lize, odpadával zpod koše po kontaktech a prohrával urputné souboje. Freeland ukázal odvahu v domácích olympijských hrách, byl lídrem britského týmu a dal fanouškům důvod k hrdosti. Není divu, že si vysloužil přezdívku britský buldok: k talentu přidává žízeň po boji, agresivitu a sebeobětování.
Freeland strávil tři roky v NBA, v konfrontaci s impozantními soupeři a pod vedením nejlepších trenérů posunul svou hru na novou úroveň. Nicméně když jsou společně s vámi v první linii LaMarcus Aldridge, Robin Lopez a Chris Kaman, je to obtížné. V CSKA Joel nejspíš dostane bianko šek, což znamená, že fanoušci Moskvanů mohou očekávat, že se zkušený ambiciózní Angličan v lize naplno projeví.

Alexej Šved, Chimki

Pozice: rozehrávač / atakující obránce
Země: Rusko
Věk: 26 let
Předchozí kluby: CSKA Moskva, Rusko (2005-2012), Chimki, Rusko (2006-2007), Dynamo Moskva, Rusko (2009-2010), Minnesota, NBA (2012-2014), Philadelphia NBA (2014), Houston, NBA (2014 - 2015), New York, NBA (2015)
Statistiky v sezóně 2014/15: 10,3 bodu, 2,4 doskoku, 2,5 přihrávky, 0,7 zisku míče za 18,3minuty na zápas.
Kariéra v zámoří Šveda měla vzestupy a pády, ale letos v létě se situace vyvinula takovým způsobem, že obránce obdržel od klubů NBA jen minimální šanci. Snad nejvíce talentovaný ruský hráč se rozhodl vrátit domů.
Podrobnosti o jeho smlouvě jsou rozporuplné: v Chimki Švéd bude nejlépe placeným hráčem Evropy, nebo se v klidu vejde do rozpočtu, který se od poslední sezóny nezměnil. Doufejme, že odchod z NBA a podpis smlouvy v Rusku nebyl pro Alexeje jen touhou po penězích, jako spíš pozvednout svou kariéru na novou úroveň. Minimální smlouvy v USA zřídka umožní významný čas na palubovce. A 26letý Šved nechce sedět na lavičce, ale být lídrem.
Švéd si musí vzít jeden příklad. Sergej Monja se také vrátil z NBA velmi motivovaný a již dlouho je vůdce Chimki a ruského týmu. Podmoskevský tým je možná ideální místo pro Alexeje: organizovaný systém, zkušení spoluhráči a autoritativní trenér, který nezakazuje improvizovat. To vše by mu mělo pomoci.
Silné Švedovy stránky jsou známy: schopnost jít jeden na jednoho, střílet, používat clony a vytvářet příležitosti pro spoluhráče... Když je v laufu, bere střelbu na sebe a je nezastavitelný.
Nadcházející šampionát může dát odpověď na otázku, která již dlouho zajímá ruské fanoušky: stane se Švéd v basketbalu s kluka mužem? Jeho schopnost vyvíjet se do velkého mistra může posunout Chimki do nových výšin. Je však možné, že bude i nadále střídat úspěšné utkání s propady a pak se s ohledem na velikost smlouvy stane terčem pro kritiky. Jaký bude pro Šveda návrat do Ruska? To je jedna z hlavních zápletek sezóny 2015/16.

Latavious Williams, UNICS

Pozice: těžký útočník
Země: USA
Věk: 26 let
Předchozí kluby: Tulsa, D-League (2009-2011), Joventut, Španělsko (2011-2012), Bamberg, Německo (2012), Cajasol, Španělsko (2012 - 2014), Bilbao, Španělsko (2014 - 2015).
Statistiky v sezóně 2014/15: 7,3 bodu, 5,7 doskoku za 18,4 minuty na zápas.
Kazaňští se znovu vracejí do skupiny favoritů ligy a mají kvalitní mimosezónu. UNICS odmítl hledat hráče podle jména a začal vybírat dle dovedností. Přišli pivot Artem Parachovskij, impozantní střelec Arturas Milajknis a spolehlivý rozehrávač Joaquim Colom. Poslední posilou se zatím stal Latavious Williams.
V tomto případě UNICS nejenže nahradil Jamese Whitea, ale také se postaral o fanoušky: 26letý superatlet nabízí velmi atraktivní hru. Williams potěší v každém zápase mohutnými smeči nad hlavami soupeřů i efektními alley-oopami. Není divu, že byl zvolen nejatraktivnějším hráčem španělské ligy 2014/15.
K silným stránkám Williamse je i jistá hra na doskoku, schopnosti a touha nutit protivníky ke tvrdé hře či podpora rychlého protiútoku. Přitom se nemůže pochlubit dovedným driblinkem, viděním palubovky či bezchybnou střelbou. Jenže v Kazani budou tyto věci dělat jiní, včetně Coloma, který Američanovi byl k ruce i v minulé sezóně v Bilbau. A když Williams bude smečovat míče přes soupeře, demoralizuje je a rozparádí fanoušky, jeho slabé stránky budou rychle zapomenuty.