Historie ligy

Sezóna 2010/11. Kurtinaitis: přišel, viděl, zvítězil!

Rozšíření ligy na dvanáct týmů z osmi zemí, senzační Azovmaš a jeho vůdce, MVP základní části Ramel Curry, trenérské rošády v elitních klubech, atraktivní Final Four v Kazani a triumf Chimki vedeného Rimasem Kurtinaitisem - ve druhé sezóně VTB ligy.

Prehistorie
Promo Cup 2008 a premiérová sezóna 2009/10 byly v souladu s očekáváním. Nový projekt byl považován za úspěch a pořadatelé ho začali rozvíjet.
Jsem velmi rád, že projekt VTB ligy pokračuje v pokroku a vyvíjí se. Začnu od toho nejdůležitějšího - rozpočet ligy se výrazně zvýší. V nadcházející sezóně to bude 115 milionů rublů. Přitom 65 milionů poskytuje náš hlavní sponzor - VTB Bank, a zbytek ostatní partneři. A samozřejmě kluby VTB ligy budou vydělávat slušné peníze, - řekl při prezentaci sezóny 2010/11 hlavní inspirátor projektu Sergej Ivanov.

Formát a účastníci
Sezóna 2010/11 byla druhá v historii ligy. Ve srovnání s tou první se soutěž rozšířila geograficky (z pěti na osm zemí) a počtem účastníků (z osmi na dvanáct týmů). Největší zastoupení mělo Rusko (CSKA, Chimki, UNICS), pak Ukrajina (Azovmaš, Dněpr) a Litva (Žalgiris, Lietuvos Rytas). Po jednom klubu v lize měly Lotyšsko (VEF), Estonsko (Kalev), Bělorusko (Minsk-2006), Polsko (Asseco Prokom) a Finsko (Honka).
V první fázi, v rámci základní části, byli účastníci rozděleni do skupin A (CSKA, UNICS, Lietuvos Rytas, Minsk, Dněpr, Honka) a B (Chimki, Azovmaš, Žalgiris , Prokom, VEF, Kalev). Do play-off, které se opět konalo ve formátu Final Four, postoupily po dvoukolové části dva nejlepší týmy z každé skupiny.

Základní část
Velkolepá laserová show a atraktivní vystoupení roztleskávaček CSKA pod hymnou VTB ligy slavnostně otevřely v USK CSKA druhou sezónu. Pokud jde o basketbal, utkání s CSKA - Lietuvos Rytas bylo dramatem: úřadující mistr přetlačil litevského nováčka až v závěrečné čtvrtině.

Také v bitvě nováčků Dněpr v prodloužení porazil Honku. Thriller pokračoval v Tallinnu, kde místní Kalev v posledních sekundách ztratil vítězství v atraktivním pobaltském derby s rižským VEFem. A konečně v Mariupolu Azovmaš v urputném zápase zdolal Prokom.
Nicméně boj v základní části byl více předvídatelný. Nelítostná bitva o lístek do Final Four se rozpoutala pouze ve skupině B. Po výhře nad čtvrtfinalistou Euroligy Azovští Lvi dvakrát porazili bronzový tým ze sezóny 2009/10 Žalgiris. Oba týmy skončily soutěž s bilancí 7:3. Poslední utkání 10. kola mezi oběma soupeři byl jako finále. Azovmaš vedený Ramelem Currym vyhrál v Kaunasu a zaručil si účast ve Final Four!
Skupině B dominovali Chimki, které po porážce v 1. kole se Žalgirisem vyhráli všechny zbývající zápasy. Ve skupině A byly na úrovni Chimki CSKA a UNICS. Finalisté minulého ročníku si vyměnili hostující výhry a obsadili první dvě místa. Lietuvos Rytas v první sezóně podával důstojné výkony a dokončil ji s kladnou bilancí, ale nedokázal postoupit.

Překvapení
Azovmaš. V první sezóně ligy klubu z Mariupolu získal jen dvě vítězství. Vše se změnilo v šampionátu 2010/11. V průběhu základní části Azovmaš dvakrát porazil tým Euroligy - polský Prokom a litevský Žalgiris. Jak bylo uvedeno výše, rozhodující vítězství, které garantovalo klubu senzační postup do Final Four, Ukrajinci získali v Litvě, v legendární Sporthalle. Závratný vzestup Lvů potvrdil nepředvídatelnost nové klubové soutěže.

Zvláštnost
Rysem sezóny byly rezignace koučů, které ovlivnily vedoucí kluby ligy. Po uvolnění trenérů CSKA, Žalgiris a Chimki jmenovaly do měsíce nové hlavní.
Všechno to začalo s Dusko Vujoševičem, který byl nucen opustit CSKA Moskva v listopadu 2010. 6 porážek ve 14 oficiálních zápasech, z toho pět v Eurolize. Vedení superklubu dostal na bedra 42letý Rus Dmitrij Šakulin. V prosinci vojáky následoval Žalgiris a Chimki. Rozhodnutí rozloučit se v Kaunasu s Aco Petrovičem, za což mimo jiné mohla i porážka s Azovmašem. Je místo zaujal sportovní ředitel Rimantas Grigas. A konečně 21. prosince Chimki oznámili rezignaci Sergio Scariola - Ital strávil 2 roky v klubu, ale k dosažení požadovaných cílů nepomohl. Jeho místo dočasně zaujal Oleg Melesčenko.

Nové trenéry velikáni jmenovali až v roce 2011. V polovině ledna se Elias Zuros postavil do čela Žalgirisu, na konci února Jonas Kazlauskas převzal CSKA a Rimas Kurtinaitis si stoupl do vedení Chimki 16. března - jen měsíc před Final Four. Slavný litevský hráč, olympijský vítěz ze Soulu 88, strávil základní část ve VEFu a získal tři vítězství a potvrdil pověst odborníka (mimochodem pod Kurtinaitisem se ve VEFu poprvé blýskl běloruský pivot Artem Parachovskij). Jeho přechod do Chimki byl výhrou pro obě strany. I když jen málokdo očekával, že první zlaté ovoce tato transakce bude mít už na konci sezóny...

Final Four
Rozhodující fáze druhé sezóny se konala v Kazani. Nadšení místního UNICSu ještě vygradovala pár dní stará výhra ve Final Four Eurocupu.
V prvním semifinále se setkaly CSKA a Azvomaš. Vojáci po neúspěšném pokusu s Vujoševičem a generační výměně už nebyli tou strašidelnou mašinou, která v minulých osmi letech děsila soupeře, zato Azovmaš měl nálepku postrachu favoritů. Přesto Ukrajinci dokázali odolávat jen do poločasu. Dobře organizovaný tým Moskvanů pod vedením zkušených bojovníků Johna Roberta Holdena, Viktora Chrjapy, Matjažem Smodišem, Ramunasem Siskauskasem jasně předčil individuální dovednosti legionářů z Mariupolu - 69:57 - CSKA se stal prvním finalistou.

Druhé semifinále bylo mnohem intenzivnější. Barvy UNICSu v té době hájili hned čtyři bývalí hráči Chimki a tři z nich - Maciej Lampe, Kelly McCarthy a Vladimir Veremejenko – byli tahouny týmu. Na druhé straně vůdce Kazaně z minulé sezóny Krešimir Lončar hrál úspěšně za podmoskevský klub. Každopádně staří rivalové se těžko mohli navzájem překvapit. UNICS začal trhákem 8:0, ale Chimki se rychle vrátili a zápas byl vyrovnaný. Chimki ve druhé polovině postupně převzalo iniciativy a pod vedením Vitalije Fridzona (27 bodů) vyhrálo (84:78).

Za zmínku stojí, že Final Four v Kazani bylo oslavou basketbalu, při níž došlo k několika zajímavým aktivitám. V prvním Zápase přátel basketbalu se setkali fanoušci a novináři, které vedli slavní bývalí hráči Valerij Tichoněnko a Anatolij Myškin. Další velmi příjemná akce pro fanoušky - streetový turnaj Final Four 'Open. Soutěže, která se konala v blízkosti Basket-Hallu a stala se skvělým doplňkem bitvy čtyř nejlepších klubů ligy, se zúčastnilo více než sto týmů.

Pak přišel nejdůležitější zápasy sezony. Bronzovou medaili získal UNICS, který si prostě nemohl dovolit dvě po sobě jdoucí porážky doma a nedali Azovmaši žádnou šanci (95:75).
A pak tu bylo finále. Chimki proti CSKA.
Debut zcela patřil svěřencům Rimase Kurtinaitise. Fridzon pokračoval v semifinálovém koncertu a celý tým hrál tak, že ve druhé čtvrtině Chimki vedlo o 14 bodů. V tu chvíli CSKA přešel ze zónové obrany na osobní a rovnováha se rychle a dramaticky změnila: po 4 minutách (16:0) CSKA vedl - 27:25! Po přestávce si žádný ze soupeřů nebyl schopný vypracovat náskok. Diváci sledovali klasickou houpačku, po 6 bodech Lončara v řadě šli Chimki do koncovky coby favorit. Závěrečné útoky týmy odehrály ve stylu NBA, zápas protahovaly taktické fauly a time-outy.
Přesně jednu sekundu před koncem Jamont Gordon dal trojku a CSKA získal naději - 65:64 ve prospěch Chimki a okamžité taktický faul CSKA. Travis Hansen ještě neproměnil druhý trestný hod, ale na odpovídající reakci už Moskvané neměli čas. Ramunas Siskauskas byl nucen hodit ze své poloviny - a minul. Chimki - nový mistr ligy!

Hrdinové
Hitem úvodu sezony byl Azovmaš. Hlavní hnací silou ukrajinského týmu byl Ramel Curry. Skvělá hra v základní části (průměr - 18,4 bodu, 4,6 doskoku, 2,8 přihrávky, 2,7 zisku míče a 20,4 bodu za efektivitu), přinesla Američanovi titul MVP ligy.

Stejně jako v první sezóně ligy byl jedním z nejnebezpečnějších hráčů Marko Popovič z UNICSu – nejlepší nahrávač a třetí nejlepší střelec základní části. V přední linii Kazaňanů řádil Maciej Lampe, který se pak dostal do pětky nejužitečnějších hráčů šampionátu. Polák řádil hlavně ve druhém kole proti týmu Honka: 36 bodů, 15 doskoků a 46 bodů za efektivitu!
Trajan Langdon odehrál poslední sezónu kariéry a byl příkladem nejen v šatně, ale i na palubovce. Američan byl nejlepším střelcem vojáků.
Dněpr získal jen dvě vítězství, nicméně lídr týmu Stephen Burtt byl nenapodobitelný. Obránce vždy dostal do problémů své strážce, obsadil druhé místo mezi střelci i nahrávači.
Martynas Gecevičius získal slávu jako jeden z nejnebezpečnějších střelců z dálky. 55,8% z tříbodového oblouku a 16,8 bodu na zápas tohoto snajpra velmi pomohlo Lietuvos Rytas.
Vitalij Fridzon se stal jedním z rozhodujících faktorů triumfu Chimki. V základní části hrál v průměru jen 22 minut, ale v hlavní fázi se předvedl v celé své kráse. V semifinále Fridzon nastřílel 27 bodů a ve finále přinesl do společného fondu 11 bodů a 7 doskoků, stal se druhým nejlepším v efektivitě a plus/minus. Rus po právu získal cenu MVP Final Four.

Číslo
116. Lietuvos Rytas nemohl zabránit ruským favoritům CSKA a UNICSu dosáhnout Final Four, ale exceloval v závěrečném zápase sezóny. V duelu s Dněprem Litevci nastříleli 116 bodů - nejlepší výkon vydržel až do sezony 2014/15.

Událost
Rimas Kurtinaitis se postavil do čela Chimki v březnu a podepsal smlouvu do konce sezony s možností prodloužení o další rok. Ruský gigant se rozhodl svěřit svůj osud tomuto specialistovi a vyplatilo se. Chimki pod Kurtinaitisem hned vyhráli titul navzdory zranění vůdce Keitha Langforda, a ve finále zdolali hlavního rivala CSKA. Historické vítězství podmoskevského celku - Chimki jsou stále jediný tým, kterému se podařilo zastavit vojáky a položil základ dokonalé spolupráci klubu a trenéra.

Kurtinaitis je stále u kormidla žluto-modrých a je jedním z nejuznávanějších odborníků ligy.

Video

Výsledky