Zenit zakončil čtvrtfinále v Saratově

Ve třetím utkání čtvrtfinálové série play-off petrohradský Zenit venku porazil saratovský Avtodor - 95:82. Stejně jako v prvních setkáních se Volžané drželi až do závěrečného úseku hry, ale Zenit v posledních minutách vypadal čerstvěji a uběhal unaveného soupeře a zakončil nejen tuto sérii, ale celý čtvrtfinálový program play-off.

Téma
Navzdory obtížné situaci basketbalisté Avtodoru vstoupili do utkání s jasným postojem - vyhrát za každou cenu a prodloužit sérii ještě nejméně o jeden zápas. Na druhé straně jejich soupeři chtěli pokračovat v tradici známosti semifinalistů.
Proto se od prvních minut hrálo naplno. Zenit vypadal jistější, ale Saratov zdatně vzdoroval. Produktivní utkání nebylo - Damoklův meč odpovědnosti visel nad oběma týmy, a tak k vidění bylo množství útočných chyb. Nicméně i když Avtodor srovnal skóre a dokonce šel do vedení, poločase už modro-bílí vedli - 41:44 po střele Ryana Toolsona (mimochodem šlo o jeho první proměněný pokus zpoza oblouku v zápase).
Po přestávce se na obrazu hry nic neměnilo: u Zenitu se střelecky začalo dařit Toolsonovi i Janisi Timmovi, ale Saratov reagoval Artemem Klimenkem. Ten odehrál jeden ze svých nejlepších zápasů za Avtodor - neuvěřitelných 29 bodů za 21 minut. A znovu se opakovaly události prvních dvou duelů - pokud Avtodor bránil důstojně v průběhu prvních tří čtvrtin, ve čtvrté odpadl. Trojka Pavla Antipova na začátku čtvrtiny byla signálem k hostujícímu trháku a za chvíli byl náskok Zenitu dvouciferný. Snížit ho nedokázal Avotodor až do konce utkání.

Hrdina
Janis Timma. Lotyšský útočník tentokrát neukázal střelecký rekord, ale jeho skvělá hra na obou polovinách palubovky (zejména v obraně) určila úspěch týmu a rovněž statistiky měl Janis pozoruhodné: 18 bodů, 9 doskoků, 4 asistence a 3 zisky míče.

Číslo
70:37 - nadřazenost základní pětky Zenitu nad protějšky domácích. Nikdo ze zahajovací pětky Avtodoru nedokázal posbírat 10 bodů.

Komentáře
Trenér Avtodoru Vladimir Anciferov:
- Chci poděkovat týmu. Bohužel, dnešní zápas jsme prohráli, měli jsme nízkou úspěšnost střelby a soupeř naopak proměňoval někdy až bláznivé střely. Celá sezóna byla krásná, s rekordy, byly vzestupy a pády. Nakonec jsme vylepšili loňský výsledek, takže došlo k pokroku. Chtěl bych vyzdvihnout fanoušky. Taková podpora jako v Saratově v žádném jiném městě není.

Trenér Zenitu Vasilij Karasev:
- Je příjemné postoupit do semifinále, jsem nyní zaplaven emocemi. Série s Avtodor em byla těžká, tvrdá. Jsem velmi rád, že jsme byli schopni dokončit vše hned v prvním utkání v Saratově a nebylo nutné hrát čtvrtý či pátý zápas.
Nyní se kluci musejí zotavit, protože lídři měli velkou zátěž, hráli na maximální možnosti. A pak se budeme připravovat na UNICS.

Foto