UNICS přešel přes Nižnij Nowogrod

Ve třetím utkání čtvrtfinále play-off UNICS Kazaň venku porazil Nižnij Novgorod - 84:71 - a postoupil do semifinále. Hosté po zaváhání v úvodu se v průběhu druhé čtvrtiny ujali vedení. Ve třetí 10minutovce si vytvořili rozhodující náskok, díky němuž došli k jistému vítězství. UNICS vyhrál sérii se skóre - 3:0. V semifinále se setká s vítězem souboje Zenit - Avtodor.

Téma
Svěřenci Ainarse Bagackise prohráli první dva zápasy v Kazani, ale doma hodlali otočit průběh série. Vždyť v Nižném Novgorodu během základní části porazili všechny nejlepší kluby ligy včetně UNICSu.
Nabuzení domácí se hned chopili iniciativy. Dovedně kombinovali střely z dálky, průchody pod koš a přihrávky na pivoty. Kazaň spoléhala jen na individuální dovednosti Keitha Langforda. Američan zaznamenal v první části 9 bodů, ale UNICS prohrával dvouciferným rozdílem - 25:15.
S odchodem Langforda začala být hra hostů stále různorodější. V obraně přidali tvrdost a chytli se ve střelbě z dálky. Dalekonosné střely Arturase Milaknise a Konstantinose Kaimakoglou a trefy Petra Gubanova ze střední vzdálenosti umožnili hostům stáhnout do přestávky rozdíl na minimum - 42:41.
Ve třetím segmentu hosté i nadále vyvíjeli tlak na soupeře. Anton Ponkrašov a Joaquim Colom obratně vedli UNICS v útoku, vytvářeli spoluhráčům ideální pozice. Ve spojení s produktivní hrou Langforda se Kazaňským podařilo odskočit - 55:66.
Závěrečná 10minutovka byla ve znamení Langforda. Keith zaznamenal některé důležité trefy a vzal domácím naději. Nižnij Novgorod se snažil, ale na sebevědomý UNICS nestačil. Rozdíl ve skóre 10-12 bodů vydržel až do závěrečné sirény.

Hrdina
Keith Langford. Obránce odehrál další skvělý zápas. Od prvních minut se stal hlavním aktérem útoků UNICSu. Jeho přesné hody v druhé polovině zápasu byly klíčové. Díky nim hosté odskočili a získali vítězství.

Číslo
19% (3 z 16) - s takovým procentem domácí útočili zpoza oblouku od druhé čtvrtiny zápasu. Sice proměnili 3 ze 7 pokusů v první čtvrtině, ale pak už jim střely z dálky nešly.

Komentáře
Trenér UNICSu Jevgenij Pašutin:
- S Nižným Novgorodem nás pojí dlouhotrvající principiální rivalita. Je to velmi charakterní a neústupný klub a my jsme věděli, že bude připraven s námi bojovat. To je důvod, proč jsem připravoval můj tým na každý zápas jako na finále. Jak jsme očekávali, soupeř chtěl rozhodnout o výsledku v prvních dvou čtvrtinách a téměř se mu to podařilo. Ale naši kluci se dali dohromady, lépe bránili a odolali náporu. Tento moment byl klíčový. I nadále jsme hráli klidně a chladnokrevně. Blahopřeji svému týmu k vítězství. Naším cílem je dostat se do finále. Dosáhnout to nebude snadné, ale budeme se snažit.

Trenér Nižného Novgorodu Ainars Bagackis:
- Jak vidíte, neměli jsme problémy s motivací, touhou bojovat a dokázat našim fanouškům, že můžeme vyhrát. To jsme ukázali na začátku zápasu. Bohužel nás zlomila realizace našich šancí. S týmem jako UNICS bylo nezbytné ukázat perfektní útok. Ve třetí čtvrtině jsme měli pět ztrát, které umožnily soupeři dostat se k volným hodům a jít dopředu. Je smutné, že sezóna nám skončila. V této sérii jsme udělali téměř vše.

Foto