В гостях у дерби

Бывают в жизни людей такие моменты, когда приходится примириться с неизбежным. В случае с вашим комментатором неизбежное зовется Кубком Гагарина и оборачивается необходимостью большую часть времени кричать на телевизор в маленькой комнатке на Шаболовке. Благодаря мудрой медиа-политике Единой Лиги ВТБ, возможность работать на немосковских матчах чемпионата непосредственно с места события выпадает значительно чаще. Разница в восприятии колоссальная: все равно, что выбирать между сочным стейком и его высокохудожественной фотографией. Чувствовать нерв игры, видеть с расстояния вытянутой руки глаза игроков, физически ощущать энергию столкновений баскетболистов на площадке – все это невозможно променять на картинку, пусть даже и высокой четкости изображения.

Не уверен, что матч ВЭФ – «Калев» вызвал большой интерес в России, но я на нем был и получил массу удовольствия…

Не давая Риге возможности закружить себя в узких улочках старого города, мы с заместителем генерального директора Лиги Александром Федотовым, которому предстояло вручить памятные призы отличившимся в марте Скотту Мачадо и Янису Тимме, отправились на игру прямо из аэропорта. Золотистые шпроты, янтарное валмиерское пиво (воспетое еще в 2009 году на страницах «Спорт-экспресс» Владимиром Можайцевым) и платиновые красавицы могли подождать, баскетбол – нет.

В прибалтийском дерби определялась судьба последней путевки в плей-офф. Победа одной из команд гарантировала ее процентов на 90. Несмотря на четыре подряд мартовские победы «Калева», ВЭФ в глазах букмекеров выглядел настолько железным фаворитом, что выставленные ими коэффициенты совершенно не заводили азартных поклонников рижской команды и погружали в депрессию приезжих болельщиков, из которой они выводили себя пивом и барабанным боем. И хотя зрителей собралось общим счетом около тысячи, атмосферу они обеспечили весьма нарядную. 

Встречу основательные прибалты начали без малейшей раскачки – на точный бросок лучшего молодого игрока марта (Тимма) тут же ответил результативным проходом MVP первого весеннего месяца (Мачадо), и понеслось. Соперники предложили друг другу ураганный темп и на отдельных отрезках умудрялись в минуту упаковывать по три атаки каждый. Некоторый недостаток класса (при всем уважении, играли не ЦСКА с «Химками») команды с лихвой компенсировали бьющей через край энергией и неистощимым энтузиазмом каждого игрока, появлявшегося на площадке (при всем уважении, если бы ЦСКА и «Химки» демонстрировали такую страсть в каждом матче, об NBA никто бы и не вспоминал). Рывком под занавес первой четверти ВЭФ обеспечил себе восьмиочковое преимущество – 30:22.

Во второй 10-минутке рижане продолжали контролировать ход игры. Помимо Тиммы очень солидно смотрелись достаточно молодые Марекс Мейерис и Янис Берзиньш, которым в случае отъезда татуированного харизматика за океан, о чем местные любители баскетбола говорят как о деле решенном, предстоит брать роль лидеров на себя в полном объеме. «Калев» держался титаническими усилиями Мачадо и благодаря своим не умолкавшим ни на секунду болельщикам, однако за полторы минуты до большого перерыва преимущество ВЭФа достигло своего максимума 53:40.

В перерыве мы встретили президента «Калева» Ивара Валдмаа. Он невозмутимо пил минералку и явно не собирался писать письмо в судейский комитет с просьбой оценить шестнадцать решений арбитров в первой половине встречи.

- Слишком быстро играют, голова кругом идёт, - резюмировал он первую половину. – Хорошо бьются, но в плей-офф сразу стена, как ЦСКА обыгрывать?!
- А где Мартин (Мююрсепп, ассистент главного тренера «Калева»)?
- Уехал в Лас-Вегас.
- Выигрывать бюджет на будущий год?
- Хорошая идея, в следующий раз нужно его послать именно за этим. Нет, у него чемпионат по покеру, мы его отпускаем каждый год.
…За разговорами перерыв пролетел незаметно.
- В общем, выиграем мы сегодня три очка, - неожиданно сказал Ивар. – У Тиммы три фола, у Мейериса четыре, дожмем.

Честно говоря, верилось в эстонскую сказку с трудом, но подопечные Алара Варрака методично принялись делать её былью. Отдохнувший Мачадо снова был гиперполезен и мегаэффективен, к тому же, как у всякого уважающего себя супергероя, у него появился верный помощник. Райн Вейдеман во второй половине включил режим «баскетбольный бог» и начал забивать в проходах, забирать подборы в атаке, точно атаковать с дистанции через руки соперников и при этом отлично защищаться. К исходу третьей четверти на табло высветилась ничья 71:71.

Заключительная 10-минутка прошла столь же бодро, как и три предыдущие. Растеряв свое преимущество, рижане, как показалось, дрогнули и принялись спасаться кто во что горазд. «Калев» же продолжал верить в Вейдемана, и тот не подвел. Набрав в четвертой четверти 10 очков, он установил личный снайперский рекорд в Единой Лиге ВТБ и позволил избежать нервотрепки в концовке. Прогноз президента «Калева» едва не сбылся с пугающей точностью, но трюльник хозяев с сиреной кольцо не приняло.
Так команда, выигравшая в прошлом сезоне всего-то два матча и лишившаяся по ходу этого чемпионата двух своих лидеров, сделала очередной шаг к мечте о плей-офф.

- Ждите в гости в Таллине, на ваших играх плей-офф с ЦСКА! – после окончания прибалтийского дерби, прикинув наиболее вероятный турнирный расклад, мы снова встретились с Валдмаа.
Прозорливый и всегда иронично-оптимистичный президент «Калева» остался верен себе:
- С ЦСКА будет немного посложнее. Скамейка у них подлиннее… Но, думаю, поборемся.