История Лиги

Сезон-2013/14. Сказка «Нижнего», реальность ЦСКА

Закрепление международного статуса Лиги и старт молодежного чемпионата, яркий дебют «Красного Октября» и снайперский рекорд Рэнди Калпеппера, новые эпизоды блокбастера «Химки» против ЦСКА и 18-матчевая победная серия подмосковного клуба, MVP регулярного сезона Эндрю Гаудлок и сербский кудесник Милош Теодосич, сказка «Нижнего Новгорода» и четвертый, завоеванный на грани провала, титул ЦСКА – в пятом сезоне Единой Лиги ВТБ.

Предыстория
Единая Лига ВТБ с каждым годом росла и развивалась, что влекло за собой смену формата. Сезон-2013/14 стал первым в истории, когда система соревнования и количественный состав остались без изменений. Впрочем, это вовсе не значило, что рост прекратился. Как раз наоборот. Лига вступала в очередной сезон в статусе официального европейского клубного соревнования. ФИБА Европа официально признала Единую Лигу ВТБ, которая, в свою очередь, впервые получила права на проведение чемпионата России.
В ходе презентации сезона были представлены новые индивидуальные призы. К прежним номинациям (MVP регулярного сезона, плей-офф и по итогам месяца, Лучший молодой игрок и Лучший игрок в каждой из 9 стран-участниц) добавились еще пять наград. Это – Лучший снайпер, Лучший по игре в защите, Лучший «шестой» игрок и Тренер года. Наконец, в новом сезоне стартовал первый чемпионат Единой молодежной Лиги ВТБ, в котором приняли участие 11 российских команд.

«В этом году мы начинаем чемпионат уже в статусе признанной ФИБА Лиги. К тому же, РФБ делегировала нам абсолютно бесплатно права на проведение чемпионата России. Первая команда страны будет определяться среди десяти российских клубов-участников Лиги. В целом в этом году всех болельщиков баскетбола ждет много сюрпризов. Одним из них станет новый проект – Единая молодежная Лига. У каждой уважающей команды должен быть свой молодежный состав. Мы все должны думать о будущем баскетбола. А для этого просто необходимо развиваться. Также хочу обратить ваше внимание на то, что баскетбола в сезоне-2013/14 на российском телевидении станет больше - мы заключили трехлетний контракт с крупнейшим российским холдингом ВГТРК. С каждым годом Лига становится лучше и этот не станет исключением», – рассказал на презентации сезона президент Единой Лиги ВТБ Сергей Иванов.

Формат и участники
Как и в предыдущем сезоне, в регулярном чемпионате играли 20 клубов, которые провели 2-круговой турнир (матчи дома и на выезде) в двух группах. Единственным дебютантом Лиги стал российский «Красный Октябрь», заменивший литовский «Жальгирис». Количество стран-участниц осталось неизменным – девять.
Жеребьевка сезона-2013/14 на этот раз прошла в Казани – великолепный летний антураж с видом на столицу Татарстана словно подчеркивали, что предстоящий чемпионат будем по-настоящему красивым и жарким.

В результате жеребьевки команды распределились по группам следующим образом:
Группа А: УНИКС (Россия), «Летувос Ритас» (Литва), «Локомотив-Кубань» (Россия), «Нижний Новгород» (Россия), «Енисей» (Россия), «Спартак» (Россия), «Туров» (Польша), «Нимбурк» (Чехия), «Донецк» (Украина), «Калев» (Эстония).
Группа В: «Химки» (Россия), ЦСКА (Россия), «Триумф» (Россия), «Красные Крылья» (Россия), «Астана» (Казахстан), «Красный Октябрь» (Россия), ВЭФ (Латвия), «Нептунас» (Литва), «Цмоки-Минск» (Белоруссия), «Азовмаш» (Украина).
По итогам регулярного сезона в плей-офф выходили по шесть команд из каждой группы, при этом коллективы, занявшие первые и вторые места, попадали напрямую в 1/4 финала, а остальные претенденты начинали свой путь с 1/8 финала.

Регулярный сезон
Пятый сезон стартовал матчем в Краснодаре. Действующий финалист Лиги «Локомотив-Кубань» обыграл чемпиона Эстонии «Калев» - 88:74. Чуть позже в рамках 1-го тура состоялся сумасшедший по накалу поединок между «Цмоки-Минском» и «Красным Октябрем», в котором победу в овертайме праздновали волгоградцы - 113:112! Дебют волгоградского клуба в Лиге украсила суперигра Рэнди Калпеппера и, как ее следствие, два новых рекорда результативности: 41 очко в активе американца и 225 усилиями обеих команд. Концовка той встречи была просто фееричной.

Одним из важнейших сражений стартового отрезка регулярного чемпионата стал матч 5-го тура между УНИКСом и «Локомотивом» – фаворитами группы А и всего сезона. Подопечные Андреа Тринкьери с первых минут ошеломили краснодарцев сумасшедшим натиском, сдержали соперника после перерыва и одержали пятую победу подряд. Надо сказать, что казанский клуб под руководством харизматичного итальянского тренера выглядел впечатляюще и в итоге первенствовал в группе А. Бело-зеленые, лидером которых стал приехавший из НБА Эндрю Гаудлок, допустили лишь одну осечку – в поединке с «Калевом» – и завершили «регулярку» с показателем 17-1. Что касается «Локо», то южане в том году дебютировали в Евролиге, и борьба на два фронта далась им нелегко. Красно-зеленые не отличались стабильностью, одержали 12 побед в 18 встречах и стали третьими.

А вот «Летувос Ритас» подобное совмещение далось проще – литовцы с балансом 13-5 заняли вторую строчку и прошли напрямую в четвертьфинал плей-офф. Стоит также отметить четвертое место «Нижнего Новгорода». В межсезонье нижегородцы усилили состав, однако подобный процесс зачастую оборачивается не самыми приятными результатами на старте – баскетболистам нужно время на притирку. Черно-белые подтвердили эту сентенцию, одержав всего одну победу в четырех матчах на старте, но постепенно стабилизировали ситуацию (11-7). Две последние путевки в плей-офф от группы А достались «Енисею» (9-9) и «Спартаку» (7-11).

В группе B все внимание было приковано к противостоянию ЦСКА и «Химок», принципиальных соперников, выдавших 5-матчевую суперсерию в полуфинале плей-офф-2013. Первая встреча между антагонистами состоялась в декабре. Любители баскетбола ждали этот поединок с того момента, как стало известно, что армейцы и химчане сыграют в регулярном чемпионате в одной группе. Команды полностью оправдали ожидания. Два фаворита чемпионата продемонстрировали баскетбол высочайшего уровня, в котором победу праздновали проявившие характер химчане (92:87). Этот успех стал для желто-синих восьмым подряд, а армейцы потерпели первое поражение в сезоне.
Команда Римаса Куртинайтиса продолжила победную поступь. На матч 12-тура с «Нептунасом» россияне прибыли с нулем в графе «поражения». Добившись в Клайпеде очередного успеха, желто-синие повторили рекорд ЦСКА (12 побед подряд в сезоне-2011/12). Попробовать установить новое достижение «Химкам» предстояло в ответной встрече с красно-синими. Преисполненная драматизма схватка, которой суждено войти в историю, прошла в равной борьбе и завершилась трехочковым попаданием Джеймса Огастина одновременно с сиреной.

Сумасшедший «баззер» подарил дружине Куртинайтиса тринадцатую победу подряд (90:87). Химчане стали обладателями нового рекорда Единой Лиги ВТБ и проложили себе путь к первенству в группе. Собственно, представители Подмосковья так и не познали горечи поражений в регулярном марафоне – 18-0. ЦСКА финишировал вторым (16-2). «Триумф» во главе с лучшим снайпером «регулярки» Кори Хиггинсом уверенно занял третье место (11-7). Свой уровень подтвердили «Красные Крылья» (9-9) и «Астана» (8-10), к которым в плей-офф присоединился новичок - «Красный Октябрь» (8-10).

Дебют
Выступление «Красного Октября» в дебютном сезоне заслуживает отдельного упоминания. Когда летом 2013 года клуб вошел в состав участников Лиги, многие восприняли это со скепсисом. Коллектив из Волгограда приходил на место титулованного литовского «Жальгириса», что приковывало к новобранцу дополнительное внимание. При этом сама команда не имела за плечами богатой истории и существовала всего один сезон, который включил в себя выступление во втором дивизионе российского баскетбола -Суперлиге.
Однако «сталевары» были на высоте и заслужили уважение. Великолепный, поражающий своей результативностью Рэнди Калпеппер, эксцентричный, влюбленный в команду играющий президент Дмитрий Герасименко, грамотный подбор легионеров, отчаянная поддержка трибун.

Спустя 15 лет большой баскетбол вернулся в город-герой на Волге, да еще как! В своем первом же сезоне в Лиге яркий и симпатичный «Красный Октябрь» пробился в плей-офф и подарил массу незабываемых моментов.

Плей-офф
Удачный дебютный сезон «Октября» завершился в 1/8 финала. «Локомотив-Кубань» выиграл серию у волгоградцев в двух матчах (2-0), пусть и в обоих случаях претенденту на титул приходилось прикладывать немалые усилия.
Самым упорным в 1/8 финала выглядело противостояние прогрессирующего с каждым годом «Нижнего Новгорода» и амбициозной «Астаны». Россияне испытывали кадровые трудности, но в первом матче на выезде героически обыграли чемпиона Казахстана девятью российскими игроками, что, в сущности, предопределило общую победу черно-белых во всей серии (2-0).

С четвертьфиналов в борьбу вступили гранды, которые первенствовали на групповом этапе. Но болельщики за то и любят плей-офф, что здесь возможны самые невероятные сюжетные повороты. Второй групповой этап весенней стадии сезона-2013/14 подарил одну из лучших серий в истории Лиги, которая едва не обернулась суперсенсацией. Многолетний чемпион ЦСКА, уступая по ходу серии с «Локомотивом» со счетом 0-2 и пережив фиаско в «Финале четырех» Евролиги, в итоге все же одолел «железнодорожников». На этом мы еще остановимся отдельно.
Что касается сенсации, то «Нижний Новгород» ко всеобщему изумлению прошел лучшую команду регулярного чемпионата «Химки», да еще и переиграл непобедимую подмосковную команду «в сухую» (3-0). Поначалу для химчан вроде бы ничто не предвещало беды. В мае желто-синие не могли похвастать той формой, что демонстрировали по ходу «регулярки», но были очень близки к виктории в матче №1. Все карты им спутал Петр Губанов, ставший автором главного броска не только этой серии, но и всей четвертьфинальной стадии. Победная серия «Химок» завершилась, а волжане обрели невероятный заряд и уверенность в своих силах. Нижегородцы сломали казавшуюся совсем недавно идеально отлаженной игру химчан, и выиграли второй и третий матчи!

Для УНИКСа и «Летувос Ритас» в 1/4 финала все сложилось удачнее и проще – победы в трех встречах над «Красными Крыльями» и «Триумфом» соответственно. А сказка «Нижнего Новгорода» продолжилась и в полуфинале. Набравший ход коллектив Зорана Лукича обыграл очередного фаворита – на сей раз литовский «Летувос Ритас» (3-1) – вышел в финал и завоевал путевку в Евролигу!
В свою очередь ЦСКА в полуфинале в битве суперклубов одолел претендента из Казани (3-0). Пожалуй, исход серии предрешил первый матч. Все вроде бы шло по плану УНИКСа, который имел больше времени на восстановление после четвертьфиналов и на протяжении первых трех четвертей смотрелся убедительнее армейцев. Однако затем казанцы из-за перебора фолов лишились Дмитрия Соколова и Владимира Веремеенко, к тому же в какой-то момент не заладилось у лидера хозяев Гаудлока. Москвичи раззадорились и зацепились за свой шанс. Гаудлок продолжал мазать, а красно-синие совершили камбэк и на последних секундах перевели игру в овертайм. Дополнительная 5-минутка прошла в напряженной борьбе, но, как это часто бывает, инициативой владел счастливо спасшийся в концовке, в данном случае ЦСКА. Армейцы дожали деморализованный УНИКС и начали серию с виктории (92:90).

Само собой, провальная концовка практически выигранного матча не могла не сказаться на игроках из Татарстана: на следующий день бело-зеленые долго не могли прийти в себя. В итоге так и не пришли. Во втором поединке не было зафиксировано ни одной смены лидера (65:61 в пользу гостей). ЦСКА выполнил задачу-максимум, увезя из Казани две победы. УНИКС сдаваться не собирался, но психологическое преимущество было целиком и полностью на стороне армейцев, которые завершили противостояние в столице (92:86).

Финал
Опытный и маститый ЦСКА считался фаворитом решающего противостояния. С другой стороны, «Нижний Новгород» в плей-офф-2014 показал, что теневой статус команду полностью устраивает и лишь прибавляет мотивации. Серия до трех побед к тому же начиналась двумя встречами в Нижнем, где черно-белым была гарантирована сумасшедшая поддержка. Местные болельщики гнали вперед своих любимцев традиционным кличем: «Вперед за Нижний!»

Армейцы, с самого старта матча №1, грамотно используя свое преимущество в габаритах, планомерно наращивали отрыв, который по итогам 30 минут составил 17 очков. Нижегородцы не сдались и возродили интригу в четвертой четверти, но действующий чемпион стабилизировал положение и не позволил затащить себя в концовку (65:54). Таким образом, красно-синие отобрали у волжан преимущество домашней площадки, хотя команда Лукича дала понять, что способна бороться с грозным соперником.
Однако во второй игре армейцы были безжалостны. Как и в дебютном поединке финала, красно-синие оторвались от соперника в первой половине и закрепили преимущество в третьей четверти. При этом москвичи сумели избежать провала, который имел место в заключительной 10-минутке дебютной встречи, добившись в итоге убедительной победы (86:59).

Первая половина третьего матча прошла в равной борьбе, однако уверенно проведенный армейцами 3-минутный отрезок непосредственно перед перерывом позволил хозяевам создать 7-очковый задел. Переломить ход игры «Нижний» не сумел. После некоторого затишья игравший в свое удовольствие ЦСКА нанес решающий – чемпионский – удар. После мощного рывка на табло горели 72:52. Зоран Лукич взял тайм-аут, но было понятно, что это уже ничего не изменит... ЦСКА завершил главную серию в трех матчах и в третий раз подряд стал чемпионом Единой Лиги ВТБ!

«Благодарен команде, игрокам. Они сделали что-то потрясающее. Они были вместе, играли с желанием, помогали друг другу и завершили этот плей-офф с результатом 9-0. Самый сложный плей-офф на моей памяти… В сезоне у нас были взлеты и падения, но на финише сезона мы показали стабильную игру, действуя как команда, с огромным чувством ответственности и преодолели сопротивление очень сильных соперников», – с удовольствием констатировал после победы в заключительном матче финала главный тренер ЦСКА Этторе Мессина.

Сюрприз
Конечно, «Нижний Новгород»! До недавнего времени самым удачным выступлением волжан считался дебютный в элите сезон-2010/11: победа в квалификационном раунде Кубка Вызова, «Финал четырех» Кубка России, пятое место в чемпионате страны и приз лучшему тренеру у Зорана Лукича. После этого «Нижний» прочно закрепился в середине таблицы, хотя в сезоне-2012/13, наконец, все же добился большего. Черно-белые успешно выступили в плей-офф Лиги, где в напряженной серии превзошли питерский «Спартак» и до последнего боролись с мощным литовским «Жальгирисом».
Однако все это меркнет на фоне сезона-2013/14. Команда обновилась летом и долго сыгрывалась, но в нужный момент набрала потрясающую форму, поймала кураж и объединилась в едином порыве. «Нижний» превратился в настоящий монолит, который не могли остановить ни травмы отдельных исполнителей, ни регалии и статус противников. Строгий и требовательный Зоран Лукич, надежный Семен Антонов, сыгранный костяк, дисциплина, настрой и крепкая оборона, обостряющий Тэйлор Рочести – кусочки мозаики сложились воедино и «Нижний» стал сметать все на своем пути.

Волжане в сезоне-2013/14 стали полуфиналистом Кубка Европы и добрались до финальной серии Единой Лиги ВТБ, пополнив клубную коллекцию еще и серебром российского чемпионата. «Нижний Новгород» сделал огромный рывок вперед и застолбил за собой место в числе лидеров российского клубного баскетбола.

Событие
Выдающаяся серия 1/4 финала ЦСКА – «Локомотив-Кубань», по ходу которой флагман российского баскетбола оказался, возможно, в самой сложной для себя ситуации в новейшей истории.
Вообще говоря, ЦСКА не проигрывал серию плей-офф в течение предыдущих 12 лет. Во второй четверти первого матча армейцы вели 22 очка, показав, что намерены продолжить приятную для себя традицию. «Локо», имевший на тот момент показатель личных встреч с армейцами 3:42 и никогда не побеждавший в Москве, сотворил маленькое чудо. Краснодарцы сперва стабилизировали положение, а затем на фоне расслабленности соперника сделали свое отставание рабочим («-11»). ЦСКА же явно прозевал тот момент, когда красно-зеленые не только вернулись в игру, но и поймали кураж. Остановить разогнавшихся кубанцев так и не пришедшие в себя армейцы не сумели, 83:87 – удивительная победа «Локо».

ЦСКА не смог прийти в себя и на следующий день. Мессина и его подопечные совершенно не контролировали ситуацию и проиграли, как говорится, «без вариантов» (66:81). Потом была памятная пресс-конференция итальянского наставника, где он поставил под сомнение способность управлять командой, а также крайне болезненная неудача в «Финале четырех» Евролиги. Худшего развития событий было трудно придумать…
Но нельзя недооценивать сердце чемпиона! Спустя без малого две недели (которые вместили в себя неудачный для армейского суперклуба «Финал четырех» Евролиги) ЦСКА героически выправил ситуацию в Краснодаре, где переполненный и окрашенный в зеленые цвета «Баскет-холл» требовал свержения многолетней гегемонии москвичей. Не тут-то было! Красно-синие дважды победили в матчах, которые трудно описать в нескольких предложениях. В первой (76:73), равно как и во второй, встречах (79:78) на площадке царило неимоверное напряжение, а решалось все в концовках, где крайне важным становилось каждое набранное очко.

После двух домашних неудач в действиях краснодарцев в решающем пятом матче проскальзывала обреченность. Выстоявший в тяжелейшей ситуации ЦСКА, напротив, превратился в безжалостную и неумолимую силу. В первой половине «Локо» кое-как сдерживал натиск чемпиона, но в третьей четверти очередной рывок расставил все точки над i. Итог – 84:65, героическая победа красно-синих, которые в плей-офф-2014 больше осечек себе не позволяли.

Герои
Эндрю Гаудлок. Бомбардировка из-за трехочковой дуги, хладнокровие в решающие моменты, впечатляющие «баззеры»: безудержный американец выдержал взятый с самого начала высочайший темп по ходу всего регулярного чемпионата, заслуженно получив приз MVP сезона.

Кори Хиггинс. «Триумф» тяжело входил в сезон, но все же постепенно наращивал обороты. Присоединившийся к люберчанам в октябре Хиггинс вывел коллектив на новый уровень. Подмосковная команда в итоге досрочно забронировала третье место в группе, а Хиггинс – первая скрипка в нападении дружины Василия Карасева – стал лучшим снайпером чемпионата (21,5 очка в среднем за матч).

Рэнди Калпеппер. Нацеленный исключительно на поражение цели пламенный «малыш» быстро стал завсегдатаем рейтингов самых красивых моментов. Обрушивавший на соперников огромное количество бросков, раз за разом уносившийся в быстрые атаки, Рэнди привнес в Лигу элементы «шоу-тайм», чем помог несыгранной волгоградской дружине включиться в гонку за плей-офф. На счету снайпера множество впечатляющих перфомансов, а вершиной здесь выступает непревзойденный по сей день рекорд результативности – 41 очко в игре с «Цмоки-Минском».

Александр Каун. В случае с Кауном – лучшим защищающимся игроком сезона – стоит упомянуть и его коллегу по амплуа Ненада Крстича. Представители могучего дуэта в отдельности не отличались впечатляющей статистикой в каждом матче плей-офф, зато при необходимости отлично дополняли и прикрывали друг друга. Если не шло у Кауна, на первый план выходил Крстич, когда же серб не мог поймать свою игру, товарища выручал россиянин. Доминирующий фронткорт стал важным фактором в завоевании армейцами очередного чемпионского звания.

Тейлор Рочести. Американский защитние предстал в плей-офф в лучшем виде, став ключевым элементом в нападении «Нижнего Новгорода». Тейлор стабильно набирал очки и отлично проявил себя в ответственные моменты, став автором ряда ключевых попаданий. Роль Рочести в итоговом успехе «Нижнего» трудно переоценить.

Милош Теодосич. Ведомые сербом армейцы вытащили два тяжелейших матча в Краснодаре, а дальше вернувшаяся из небытия команда была просто неудержима. Символом третьего подряд чемпионского похода армейцев стали нелогичные, но оттого еще более страшные для соперников трехочковые серба. Тео забивал, находил открытых партнеров своими непредсказуемыми, эстетскими передачами и свел к минимуму количество потерь, перезапустив красно-синее нападение и заставив его работать на максимальных оборотах. Титул MVP плей-офф в этом сезоне справедливо пополнил богатую копилку индивидуальных наград Теодосича.

Цифры
18 побед в 18 матчах – «Химки» установили «вечный» рекорд, показав 100 процентный показатель по итогам регулярного сезона. Блестящий результат подопечных Римаса Куртинайтиса в будущем можно только повторить.
41 очко - Рэнди Калпеппер из «Красного Октября» в дебютном для себя и команды матче Лиги против «Цмоки-Минска» установил новый рекорд результативности. Достижение Калпеппера не превзошли до сих пор.
225 очков - в том же, датированном 14 октября 2013 года, матче в Минске был установлен рекорд по суммарному количеству очков за игру. Волгоградский клуб победил - 113:112.
66,9 процента попаданий с игры – центровой «Донецка» Марко Киллингсуорт редко позволял себе промахи, продемонстрировав в 15 проведенных матчах сезона выдающийся показатель реализации бросков.

Видео

Итоги