7 интриг на финише регулярного сезона

До окончания регулярного сезона Единой Лиги ВТБ осталось менее двух месяцев. Однако вопросов, которые до сих пор актуальны, хватает. Вмешается ли «Красный Октябрь» в борьбу за плей-офф? Удержат ли свои высокие позиции УНИКС с «Зенитом» и поднимутся ли «Химки»? Как распределятся места в восьмерке сильнейших и в нижней части турнирной таблицы? Кто получит титул MVP?
Наш сайт выделяет 7 главных интриг на финише «регулярки».

Удержит ли УНИКС второе место?

Первые две места в регулярном чемпионате дают преимущество домашней площадки в четвертьфинале и полуфинале плей-офф. Сейчас во главе турнирной таблицы довольно уверенно закрепился московский ЦСКА. Идущий вторым УНИКС также имеет твердую почву под ногами. Но все же позиции казанцев еще не столь устойчивы. Подопечные Евгения Пашутина опережают «Зенит» всего на одну победу, а «Локомотив-Кубань» - на 3. Против «зеленых» играет и календарь оставшихся матчей. 5 из 6 встреч они проведут на выезде, а единственный домашний поединок будет с прямым конкурентом - «Локомотивом-Кубанью». Так что казанцам предстоит приложить немало усилий для того, чтобы сохранить за собой вторую строчку в таблице.

«Зенит» - в четверке сильнейших?

Одним из главных преследователей УНИКСа является «Зенит». При этом положение питерцев еще более шаткое. Из-за сверхплотного календаря, вызванного участием клуба не только в еврокубках, но и Кубке России, они сыграли всего 18 матчей - меньше всех в Лиге. Так что в ближайшие полтора месяца им придется активно наверстывать упущенное. В числе будущих соперников команды значатся и все номинальные фавориты сезона - ЦСКА, УНИКС, «Локомотив-Кубань» и «Химки». В матчах с этими грандами «Зенит» как раз и потерпел все свои поражения в первом круге. Причем в большинстве этих игр питерцы уступали с солидной разницей в счете. Так что подопечным Василия Карасева для того, чтобы остаться в четверке, нужно будет не просто действовать без ошибок, но и где-то прыгнуть выше головы.

Преобразятся ли «Химки»?

Еще совсем недавно химчане уверенно держались в лидирующей тройке. Однако последовавшая за этим серия неудач серьезно ухудшила их турнирную ситуацию. В последних 7 матчах желто-синие проиграли 5 раз и опустились на 6-е место! Причем в роли обидчиков выступили не только прямые конкуренты (ЦСКА, «Локомотив-Кубань», УНИКС), но и крепкие середняки («Нижний Новгород», «Автодор»).
Такой провал повлек за собой громкую тренерскую отставку – на смену литовцу Римасу Куртинайтису пришел черногорец Душко Иванович. Это должно серьезно сказаться на игре «Химок», столь кардинальное изменение призвано встряхнуть команду. Новый главный тренер желто-синих известен своей жесткостью и требовательностью, его подопечных всегда отличала строгая дисциплина.
Сложно сказать, как воспримут эти методы многочисленные звезды подмосковной команды. «Химки» могут как выдать на финише «регулярки» победную серию, так и наоборот упасть в турнирной таблице еще ниже. А это, в свою очередь, грозит отсутствием преимущества домашней площадки на протяжении всего плей-офф и сильным соперником уже на стадии четвертьфинала.

Какой будет вторая четверка?

Борьба за 5-8-е места на финише регулярного чемпионата обещает быть наиболее интересной. Такая троица как «Автодор», «Нимбурк» и «Нижний Новгород» может преподнести много сюрпризов. Они не только будут делить места между собой, но и постараются затащить в эту борьбу стоящие выше «Зенит» и «Химки».
Кто из этих команд окажется выше предсказать крайне сложно. У «Нимбурка» и «Нижнего Новгорода» на одну победу больше, но «Автодор» имеет три гостевых встречи в запасе. Календарь у них по сложности примерно одинаковый. Так что многое будет решать настрой каждой из команд на конкретную игру. Кто будет меньше ошибаться, тот и сможет в итоге обойти конкурентов.

Сможет ли «Красный Октябрь» побороться за плей-офф?

Восьмерка сильнейших команд Лиги довольно далеко оторвалась от преследователей. Хоть какие-то шансы догнать убежавших есть только у «Красного Октября». Последнее поражение – в Таллине от «Калева» - максимально затруднило данную задачу волгоградцам. Сейчас они отстают на четыре победы от делящих 7-8-е места «Нимбурка» и «Нижнего Новгорода». Отрыв, конечно, большой, но «сталевары» в нынешнем чемпионате уже посрамили немало скептиков. Так что, если подопечные Кирилла Большакова совершат ускорение и ворвутся в зону плей-офф, это уже никого не должно удивлять. Тем более, что в этом сезона они уже прославились как мастера камбэков.

Как распределятся места в нижней части таблицы?

Казалось бы, команды в нижней части турнирной таблицы уже могут просто доигрывать сезон. Ведь они фактически или даже практически лишились надежд на плей-офф. Но здесь все не так просто. Достаточно вспомнить про призовые по итогам чемпионата, которые напрямую зависят от занятых мест. Безусловно, это придаст дополнительный стимул к борьбе на финише.
К тому же где-то вмешаются и личные счеты. Например, для того же «Енисея» будет делом чести обойти «Красный Октябрь» и избежать звания худшей российской команды сезона. Не сказали своего последнего слова и нероссийские участники Лиги – те же финский «Байзонс», эстонский «Калев», латвийский ВЭФ, белорусский «Цмоки-Минск», казахстанская «Астана». Наверняка они еще пополнят свой победный актив и доставят хлопот соперникам. С учетом того, что 10-ю и 15-ю команды сейчас разделяют всего две победы, интрига в нижний части таблицы закручивается лихая.

Кто MVP?

Вопрос не такой глобальный, но, как всегда, не менее интересный и интригующий. Кит Лэнгфорд из УНИКСа проводит великолепный сезон. Американский защитник казанцев далеко оторвался от преследований в снайперской гонке (21,8 очка за матч) и является, реальным претендентом на звание MVP регулярного чемпионата. Но если в плане результативности конкурентов у лидера УНИКСа немного, то за титул «Самого ценного игрока» с ним вполне могут поспорить, например, Нандо Де Коло (ЦСКА) и Энтони Рэндольф («Локомотив-Кубань»).
Защитник армейцев отлично действует в самых важных матчах команды. В напряженные моменты Де Коло не боится брать инициативу на себя и ведет команду к победам. В пересчете на 40 минут игрового времени именно француз является лидером Лиги как по результативности, так и по эффективности (если бы Нандо играл без замен, то, согласно данному статистическому рейтингу, он набирал бы за матч 30 очков и 34 балла за эффективность действий!).
Вслед за Де Коло в субъективном рейтинге «40 минут» идет как раз Рэндольф. Американский форвард стал главной ударной силой «Локомотива» в последних матчах. Краснодарцы оступились в Нижнем Новгороде, но второй круг проводят мощно, имея в активе эффектные победы над ЦСКА и «Химками» - во многом благодаря Рэндольфу.
Впрочем, кому именно в итоге достанется титул MVP – будет зависеть не только от индивидуальной игры претендентов, но и результата их команды, как они в итоге финишируют в регулярном сезоне.