Матч недели. Репетиция полуфинала?

В центральном матче 28-й игровой недели регулярного чемпионата казанский УНИКС примет краснодарский «Локомотив-Кубань».

Кто:
Четвертьфиналист Единой Лиги ВТБ-2014/15 УНИКС
vs
Полуфиналист Единой Лиги ВТБ-2014/15 «Локомотив-Кубань»

Где:
Россия, Казань, «Баскет-холл» (вместимость 7000 зрителей)

Когда:
3 апреля 2016 года, 15:00 (15:00 МСК)

Трансляции:
«Матч ТВ», «Матч! Наш спорт», Единая Лига ТВ

Face to face:
УНИКС и «Локомотив» в ходе своего противостояния встречались и в Лиге, и в чемпионате России, и в Кубке России, причем на всех возможных стадиях. В прошлом сезоне два российских гранда впервые сошлись и в еврокубках – в четвертьфинале Кубка Европы. Та серия началась с гостевой победы краснодарцев (87:78). Через неделю «Локо» готовился оформить выход в полуфинал на своей арене, но потерпел обескураживающее поражение (58:79) и вылетел из турнира.
Если брать другие знаковые встречи, то стоит начать с дебютной схватки в Единой Лиге ВТБ, которая пришлась на полуфинал плей-офф-2012. Поединок завершился победным броском казанского защитника Генри Домерканта за 2 секунды до финальной сирены (87:86). Красно-зеленые взяли реванш в следующем сезоне, когда одолели УНИКС на стадии 1/4 финала (3-1) и в итоге сыграли в решающей серии года. Нельзя не сказать и о финале Кубка России-2014: 2-матчевая дуэль завершилась уверенной общей победой казанцев (159:121), которые стали обладателями трофея.
В прошлом регулярном чемпионате Лиги «Локомотив» дважды взял верх над принципиальным соперником – 74:72 в Краснодаре и 60:50 в Казани. А затем команды встретились в четвертьфинале плей-офф. «Локо» не позволил обыграть себя и здесь, в убедительном стиле отомстив за поражение в Кубке Европы (3-0). В декабрьском матче первого круга текущего сезона УНИКС прервал серию поражений в играх с кубанцами. Казанцы владели инициативой на протяжении большей части встречи и, несмотря на штурм красно-зеленых в концовке, отстояли победу (58:56).
Общий счет в противостоянии УНИКСа и «Локомотива-Кубани» на сегодняшний день 16-12 в пользу казанцев.

Матч первого круга:

Кадр из прошлого:

Интрига:
Победитель регулярного чемпионата уже определился – им стал ЦСКА. Тем не менее, борьба в верхней части турнирной таблицы не утихает. УНИКС и «Локомотив» на данном этапе занимают второе и третье места соответственно, но «Зенит», «Химки» и даже идущий шестым «Автодор» не оставляют надежды потеснить их. Почему так важны второе и третье места? Не секрет, что казанцы и краснодарцы хотят в следующем сезоне играть в Евролиге. Обладатель лицензии «А» ЦСКА играл во всех финалах Единой Лиги ВТБ и не планирует сдавать позиции. Сетка плей-офф такова, что во втором раунде армейцы теоретически сыграют с четвертой или пятой командой «регулярки». Соответственно, второй и третий «сеянные» при удачном раскладе сыграют в другом полуфинале за право побороться за титул чемпиона Лиги и за путевку в Евролигу – минуя ЦСКА до финала. Ну а вторая команда регулярного марафона будет иметь в 1/2 преимущество домашней площадки.
Хватает и других интриг. Главный тренер УНИКСа Евгений Пашутин с 2012 по 2014 годы работал в «Локо». В составе казанцев есть также два игрока, которые защищали красно-зеленые цвета – это Валерий Лиходей и Антон Понкрашов. Нынешний капитан краснодарцев Сергей Быков в прошлом сезоне играл в УНИКСе.

Вопрос:
Чья защита лучше?
Пашутин после победной встречи первого круга сказал, что в быстрой игре с «Локо» шансов у УНИКСа практически нет. Задача казанцев в декабре была обозначена четко: контролировать темп и не давать лидерам «Локо» свободно бросать. Очевидно, что бело-зеленые не станут отступать от успешной формулы и в воскресном поединке. Собственно, «Локомотив», который при Георгиосе Барцокасе славится железобетонной обороной и дисциплиной, тоже вряд ли станет играть в стиле «Финикса» времен Стива Нэша. В первой встрече баскетболисты из Казани и Краснодара общими усилиями набрали 114 очков. Резонно предположить, что защита будет одним из ключевых факторов воскресного Матча недели.

Дуэль:
Малкольм Дилейни («Локомотив-Кубань») против Кита Лэнгфорда (УНИКС).
Одной лишь защиты для виктории в Краснодаре в первом круге УНИКСу могло и не хватить. Важной составляющей победного рецепта Пашутина помимо непроходимой обороны было наличие суперснайпера Лэнгфорда на острие. В малорезультативной игре Кит набрал 20 очков и стал автором нескольких ключевых попаданий в концовке. По весне суперснайпер набрал отличную форму, а то, как он настраивается на Матчи недели, показал недавний поединок с «Химками» (23 очка в первой четверти, 38 в сумме).
В принципе, Дилейни в «Локомотиве» будет решать аналогичные задачи. Один из самых заметных игроков сезона в Европе в декабрьской игре против казанцев незначительно отстал от Лэнгфорда, набрав 18 очков. Краснодарский герой противопоставит свою активность Киту и сейчас, надеясь, что на сей раз это принесет клубу столь нужный успех.

Прямая речь:
Главный тренер УНИКСа Евгений Пашутин:
- Предстоит зрелищный матч, который интересен всем любителям баскетбола. Будем действовать от защиты, так как «Локомотив» на подъеме. Нам необходимо навязать физическую борьбу и перекрыть снайперам кубанцев кислород в нападении, не говоря уже о борьбе за щит и контроле ритма игры. В нападении нам предстоит найти слабые места кубанцев. Мы будем играть на победу.

Главный тренер «Локомотива-Кубани» Георгиос Барцокас:
- УНИКС обладает талантом и опытом, чтобы претендовать на чемпионство в Единой Лиге ВТБ. Сейчас казанцы играют раз в неделю, и это дает возможность хорошо подготовиться к важным играм. Нам предстоит провести три матча на выезде, за которыми последуют игры плей-офф Евролиги - такой непростой отрезок важно начать с победы, и мы постараемся сделать это в Казани, хотя игра будет очень трудной.

Прогноз
- Обе команды я хорошо знаю. В обоих клубах поиграл, - отметил форвард ЦСКА Никита Курбанов, выступавший в свое время за УНИКС и «Локомотив-Кубань». - На данный момент, мне кажется, что победит «Локомотив». Краснодар на ходу и обладает целым рядом очень сильных исполнителей. Но УНИКС играет дома и болельщики будут гнать команду вперед. Борьба будет упорная.