1/2 финала. Столкновение стихий

В 1/2 финала плей-офф Единой Лиги ВТБ казанский УНИКС сыграет с санкт-петербургским «Зенитом».

Кто:
Четвертьфиналист Единой Лиги ВТБ 2014/15 УНИКС
vs
Четвертьфиналист Единой Лиги ВТБ 2014/15 «Зенит»

Где и когда:
Матч №1: Казань, «Баскет-холл», 18 мая 2016 года, 18:00 (18:00 МСК)
Матч №2: Казань, «Баскет-холл», 20 мая 2016 года, 20:00 (20:00 МСК)
Матч №3: Санкт-Петербург, «Сибур Арена», 23 мая 2016 года, 19:30 (19:30 МСК)
Матч №4 (если потребуется): Санкт-Петербург, «Сибур Арена», 25 мая 2016 года, 19:30 (19:30 МСК)
Матч №5 (если потребуется): Казань, «Баскет-холл», 28 мая 2016 года, время неизвестно

Трансляции:
«Матч ТВ» (Россия), «Матч! Наш спорт» (Россия), Единая Лига ТВ

Регулярный чемпионат:
УНИКС: 2-е место (25 побед — 5 поражений).
«Зенит»: 3-е место (23 победы — 7 поражений).

Face-to-face:
Учитывая, что питерцы играют в Единой Лиге лишь второй сезон, их противостояние с казанцами пока что не может похвастаться богатой историей. Команды за эти два года встречались четырежды, и пока в этой мини-серии зафиксирована боевая ничья — 2:2. В нынешнем сезоне, как и в прошлом, соперники обыграли друг друга по разу. В январе торжествовал УНИКС, одержав убедительную победу с разницей «+35». Однако уже в апреле великолепная игра Омара Томаса помогла рвущемуся в тройку «Зениту» взять полновесный реванш — 89:65.

Кадр из прошлого:

Интрига:
За блестящим выступлением в «регулярке», где УНИКС прочно застолбил за собой вторую строчку, последовал уверенный четвертьфинал в исполнении казанцев. «Нижний Новгород» сопротивлялся достойно, но уступил во всех трех матчах. Между тем, и «Зенит», буквально за год ворвавшийся в элиту Единой Лиги, тоже не стал затягивать серию с «Автодором» - все те же три победы подряд. Правда, дались они зенитовцам крайне непросто — во всех встречах волжане сражались до последнего, проигрывая лишь в четвертых 10-минутках. УНИКС свой последний матч в четвертьфинале сыграл 5 мая, «Зенит» - 6-го, так что обе команды подойдут к полуфиналу со свежими силами и в прекрасных кондициях. Учитывая результаты их очных встреч — серия обещает быть очень напряженной и в этот раз тремя матчами может и не обойтись. Столкновение основательного УНИКСа и скоростного «Зенита» - двух стихий – обещает стать захватывающим.

Вопрос:
Сыграет ли роль фактор «родных стен»?
УНИКС в этом чемпионате — одна из лучших «домашних» команд. В казанском «Баскет-холле» хозяева потерпели лишь два поражения. Впереди — только победитель регулярного сезона ЦСКА с 14-ю домашними победами. Ту самую викторию с разницей «+35» казанцы одержали над «Зенитом» именно на родной арене. С другой стороны, питерская команда в этом плане ничем не хуже — все те же 13 побед дома. Однако более высокий посев УНИКСа может привести к тому, что серия «переедет» в Санкт-Петербург уже при счете 2:0 в пользу УНИКСа, который наверняка постарается не упустить возможность выиграть дома оба матча. С другой стороны, тогда «Зенит» попадет в ситуацию «нечего терять», а как питерцы играют дома — коллектив Евгения Пашутина успел ощутить на себе в апрельской встрече.

Дуэль:
Кит Лэнгфорд (УНИКС) против Райана Тулсона («Зенит»)
Главная микродуэль серии ожидаема — суперснайпер «Зенита» Тулсон против главной атакующей силы УНИКСа (по совместительству — самого результативного игрока «регулярки») Лэнгфорда. Что любопытно, в этом сезоне в очных встречах никому из них не удалось себя проявить по-настоящему. Правда, в первой игре Лэнгфорд набрал 19 очков, но на фоне крайне неудачной игры «Зенита» задействовать американца всерьез не понадобилось — в итоге он отыграл лишь 21 минуту. Тулсон в том матче сыграл явно ниже своих возможностей — всего 4 очка за 16 минут. В ответной игре не слишком блистали оба снайпера — Тулсон набрал 11 очков, Лэнгфорд 10, притом что оба провели на паркете практически по полчаса игрового времени. Тем не менее, 1/2 финала плей-офф — как раз то время, когда оба игрока должны продемонстрировать все приемы из своего богатейшего атакующего арсенала.

X-фактор:
Янис Тимма.
Как подтверждение тезиса про серьезность матчей плей-офф — игра латвийского форварда. Пришедший в команду в прошлое межсезонье Тимма, казалось, вообще не потратил времени на интеграцию, моментально влившись и в атакующие, и в защитные схемы Василия Карасева. С каждым месяцем талантливый прибалт выглядел все уверенней, а к началу плей-офф и вовсе превратился в доминирующую силу «Зенита». В серии с «Автодором» именно Тимма установил новые рекорды Единой Лиги по очкам и подборам в матчах плей-офф — фантастические 35+15. Конечно, основное внимание защиты УНИКСа наверняка будет приковано к Тулсону, но своим прогрессом Тимма доказал — недооценивать его ни в коем случае нельзя.

Интересные факты:
- По версии болельщиков Райан Тулсон — самый ценный игрок регулярного сезона 2015/16. Кит Лэнгфорд в голосовании занял лишь четвертое место;
- Форвард «Зенита» Павел Антипов почти всю профессиональную карьеру (кроме первого сезона) провел в УНИКСе. В этом сезоне Павел оба раза выходил против бывшего клуба в стартовой пятерке, но в обоих случаях набрал лишь по 2 очка.
- В регулярном сезоне оппоненты в среднем набирали одинаковое количество очков за матч - 88,9. 
- Евгений Пашутин и Василий Карасев вместе выступали за сборную России на двух чемпионатах мира и трех чемпионатах Европы. 

Прямая речь:
Главный тренер УНИКСа Евгений Пашутин:
- «Зенит» команда быстрая и мобильная. Настолько быстрая, что сумела остановить «Автодор», а уж волжане, как никто, в нынешнем сезоне славились быстротой действий. Петербуржцы бросают много трехочковых, порой даже больше, чем двухочковых. И бросают достаточно точно, с высоким процентом реализации. К мобильности игроков «Зенита» добавлю мощь и атлетизм. Включение в состав Берзиньша и Томаса, несомненно, усилило команду. Лидеры Тимма и Тулсон, в играх против «Автодора» проявили себя очень ярко.
Основные наши задачи на игру остаются неизменными: остановить лидеров соперника, играть от защиты, биться за каждый квадратный сантиметр площадки, бороться за каждый мяч, особенно на подборе, плотнее действовать против снайперов, и, естественно, не терять концентрацию все 40 минут. Важно суметь контролировать темп, не соревноваться с ними в открытом баскетболе. Это не говорит о том, что мы должны играть медленно, есть возможность быстрого прорыва – надо убегать. Не получается, перейти к позиционной игре - искать слабые стороны соперника в обороне. Предвижу сложную серию, но к борьбе готовы, ребята рвутся в бой. Будем играть на победу.

Главный тренер «Зенита» Василий Карасев:
- В этом сезоне после отдельных игр я уже говорил, что команда выходит на новый уровень. Конечно, обыгрывая такие команды как УНИКС и «Локомотив» по ходу «регулярки», навязывая борьбу ЦСКА, выигрывая тяжелую серию у «Автодора», мы открываем что-то новое в себе, получаем определенный опыт. Игроки добавляют в классе, заряжаются уверенностью в себе.
УНИКС заслуженно занял второе место, весь сезон казанцы провели на высоком уровне, плюс у них будет преимущество своей площадки. Мы же в свою очередь потратили очень много сил, чтобы занять третье место в регулярном чемпионате, отчасти это сказалось на ситуации с травмированными. Четвертьфинал мы начали играть сразу же после окончания «регулярки», без передышки. Хорошо, что после серии с «Автодором» была пауза, ребята восстановили свои силы, смогли успокоиться, разгрузить голову. Есть мнение, что большой перерыв может сыграть и злую шутку с командой, но я не склонен так считать. Тем более, что мы и УНИКС закончили свои серии в одно время, а значит находимся в равных условиях. Эйфории после побед нет, мы спокойно готовимся и будем стараться показать свой лучший баскетбол.

Прогноз:
- Во-первых, нас ожидает противостояние двух российских тренеров. Во-вторых, противостояние двух абсолютно разных стилей, - считает Олимпийский чемпион Сеула Сергей Тараканов. - УНИКС играет в тягучий, комбинационный баскетбол, с упором на защиту. «Зенит» же задорная, быстрый и атакующая команда. Лично мне больше импонирует философия игры Василия Карасева. У него в составе много молодых, голодных до побед ребят. Он использует всю скамейку, каждому игроку выделяет игровое время. Российская молодежь принимает его установки и старается отблагодарить полезными и эффектными действиями на паркете. 
Но УНИКС выглядит предпочтительнее в этой серии за счет более опытного состава и преимущества домашней площадки. У казанцев многое зависит от Кита Лэнгфорда. При этом, мне кажется, что это скорее слабость, чем сила УНИКСа, так как «Зенит» действует более командно - каждый может проявить себя в отдельно взятой встрече. Пусть шансы команд на успех примерно равны, думаю, что УНИКС пройдет в финал. Хотя, я бы не поставил все свои деньги на них.

Статистика - команды:

Статистика - игроки: