История Лиги

Сезон-2009/10. Старые знакомые – снова в игре!

Промо-кубок как репетиция перед стартом, 8 клубов из 5 стран Восточной Европы, Сабонис и Ткаченко на матче открытия, ремейк легендарного противостояния ЦСКА – «Жальгирис» и другие старые знакомые, сюрприз от «Донецка», МVP регулярного сезона Виктор Хряпа, русский американец Джон-Роберт Холден, начинающий центровой Тимофей Мозгов, 37 очков Маркуса Брауна, незабываемый «Финал четырех» в каунасском «Спортгалле» и чемпионский титул ЦСКА – в первом сезоне Единой Лиги ВТБ.

Предыстория
Проект Единая Лига ВТБ, подготовительная работа над которым велась несколько лет, впервые громко заявил о себе в декабре 2008 года. В течение трех дней на площадке УСК ЦСКА прошел розыгрыш Промо-Кубка нового соревнования. Участие в этом пробном турнире в формате плей-офф приняли 8 клубов из 5 стран - России (ЦСКА, «Химки» и «Динамо»), Украины (БК «Киев» и «Азовмаш»), Литвы («Жальгирис»), Латвии (АСК) и Польши («Проком»). В составе армейцев у Этторе Мессины тогда блистали признанные звезды и авторитеты вроде Джона Роберта Холдена, Рамунаса Шишкаускаса и Траджана Лэнгдона, а 23-летний Саша Каун только закреплялся в роли основного центрового, у химчан под руководством Серджио Скариоло громко заявил о себе Тимофей Мозгов, тогда как Дэвид Блатт вел в бой московское «Динамо»…

Завершилось все российским баскетбольным «классико»: в финале сошлись ЦСКА и «Химки». Решающий поединок вышел боевым и упорным, но владевшие инициативой красно-синие все же довели дело до победы – 70:66. Армеец Рамунас Шишкаускас получил приз MVP Промо-Кубка, ну а главный итог подвел заместитель президента-председателя правления Банка ВТБ, титульного спонсора Единой Лиги ВТБ Василий Титов:
- Есть пространство Восточной Европы, страны, где любят и с увлечением играют в замечательную игру баскетбол, а вот формата, который позволил бы ведущим клубам регулярно встречаться между собой, до недавнего времени не существовало. Теперь у нас есть Единая Лига ВТБ. Промо-Кубок убедил нас в том, что такой турнир нужен, именно поэтому мы решили двигаться дальше и претворять в жизнь новый проект.

Формат и участники
В сезоне-2009/10 состоялся первый в истории чемпионата Единой Лиги ВТБ. Новое клубное соревнование для начала призвало под свои знамена 8 ведущих клубов из пяти стран Восточной Европы - России (ЦСКА, «Химки», УНИКС), Украины («Азовмаш», «Донецк»), Литвы («Жальгирис»), Латвии (ВЭФ) и Эстонии («Калев»).
На первом этапе, в рамках регулярного сезона, участники были разбиты на две группы – квартеты А (УНИКС, «Химки», «Донецк», ВЭФ) и B (ЦСКА, «Жальгирис», «Азовмаш», «Калев»). В плей-офф – он проводился в формате «Финала четырех» - по итогам 2-кругового турнира выходили по две сильнейшие команды из каждой группы.

Сабонис vs Ткаченко!
В матче открытия сезона, в 1-м туре в Москве, сошлись старые соперники – российский ЦСКА и литовский «Жальгирис». Это противостояние берет начало еще со времен чемпионатов СССР. Собственно, в столичном УСК ЦСКА по такому поводу снова встретились те самые легенды, что творили историю в 80-е. «Жальгирис» трижды (в 1985, 1986, 1987-м годах) отбирал у армейцев золото союзного первенства, а главным героем у каунасцев выступал, разумеется, Арвидас Сабонис. Прославленный центровой вернулся в Москву, где уже в непринужденной обстановке пообщался со многими другими участниками тех великих баталий, а ныне своими друзьями – в том числе, Александром Волковым, Сергеем Таракановым, Валерием Тихоненко. Само собой, присутствовал на встрече и извечный оппонент Сабониса, экс-центровой армейцев Владимир Ткаченко.
Сабонис и Ткаченко приняли непосредственное участие в трогательной церемонии открытия сезона.

Великие баскетболисты разыграли перед матчем символический спорный мяч. В роли арбитра, производившего вбрасывание, выступил президент-председатель Правления Банка ВТБ Андрей Костин.
Понятно, что в таком поединке никто не собирался сдаваться без боя, но фактор своей площадки и более звездный подбор игроков ЦСКА помог россиянам начать чемпионат с победы над «Жальгирисом» (90:74).

Регулярный сезон
Впрочем, самый первый матч Единой Лиги ВТБ прошел не в Москве, а в Риге, где местный ВЭФ принимал УНИКС. Интрига сохранялась вплоть до последних минут, но казанцы все же взяли верх (76:72). Первый тур принес и первую сенсацию. Звездные «Химки» с Серджо Скариоло, наставником чемпионов Европы-2009 сборной Испании, имели по ходу выездной игры с «Донецком» двузначное преимущество в счете, но украинский коллектив совершил маленький подвиг, и победил с минимальным перевесом (70:69).
Второй тур, как выяснилось позже, стал во многом определяющим с точки зрения общего расклада сил. В рамках соперничества России и Украины УНИКС уверенно обыграл «Донецк», а затем ЦСКА сломил сопротивление «Азовмаша». В двух других матчах тура в Каунасе и Подмосковье фавориты «Жальгирис» и «Химки» переиграли соответственно эстонский «Калев» и латвийский ВЭФ. Суть в том, что именно победители четырех перечисленных игр в конечном итоге и заняли заветные первые места в группах…

Впрочем, если ЦСКА, «Жальгирис» и УНИКС прошли путь весьма уверенно и завершили «регулярку» с турнирным показателем 5-1, то за второе место в группе А развернулась ожесточенная борьба. «Химки» в 3-м туре потерпели второе поражение (на сей раз от казанской команды – 69:82) и пропустили вперед «Донецк». «Азовмаш» завершил первый круг с аналогичным химкинскому балансом (1-2). После этого главный тренер украинского клуба Римас Гирскис подал в отставку, которая стала первой в истории Лиги.
В 4-м туре состоялась ключевая ответная встреча между «Химками» и «Донецком». Желто-синие после неудачного старта в отличие от мариупольцев не стали прибегать к радикальным мерам. Как оказалось, не зря. Химчанам удалось взять у украинцев реванш за обидное поражение на старте (78:68). Еще один реванш и вообще знаковый поединок состоялся в Каунасе, где баскетболисты «Жальгириса» к неописуемому восторгу зала сумели превзойти главного фаворита турнира ЦСКА (67:63).
По итогам пятой недели чемпионата гранды ЦСКА, УНИКС, «Химки» и «Жальгирис» добились очередных побед, что позволило им досрочно выйти в «Финал четырех». Стоит отметить, что успех химчан был невозможен без поражения прямого конкурента «Донецка» в Казани. Пережившие незадолго до игры против УНИКСа отставку литовского специалиста Рамунаса Бутаутаса представители Украины не сумели остановить победную поступь бело-зеленых, потеряв шансы на плей-офф.

Сюрприз
«Донецк». С самого начала в турнире выделялись четыре фаворита, которые в итоге и пробились в «Финал четырех» – ЦСКА, УНИКС, «Химки» и «Жальгирис». Украинский клуб выступал в одной группе вместе с грозными казанским и подмосковным коллективами, сумев навязать последним борьбу за вторую путевку в плей-офф. Великолепная победа не хватавшего звезд с неба «Донецка» над дружиной Кита Лэнгфорда, Паулюса Янкунаса, Тимофея Мозгова и Карлоса Кабесаса в 1-м туре задала «тиграм» хороший настрой на всю «регулярку». Артур Дроздов и Ко все же сбавили ход во втором круге, не справившись с напором российских фаворитов, но в целом выступление украинцев стало приятным открытием сезона.

«Финал четырех»
Решающая стадия первого сезона Единой Лиги ВТБ проходила в Каунасе - в легендарном «Спортгалле», и стала настоящим праздником баскетбола. В «Финале четырех» было все: яркое и оригинальное шоу на церемонии открытия, переполненные и неистово болеющие трибуны и, наконец, спортивное зрелище высочайшего уровня.
Каждый из участников «Финала четырех» – «Жальгирис», УНИКС, «Химки» и ЦСКА – вполне резонно рассчитывал на победу. Интрига присутствовала в каждом из четырех матчей. Уже первый полуфинал между армейцами и химчанами оправдал все ожидания. Игра принципиальных соперников держала зрителей в постоянном напряжении. Желто-синие во второй половине вели с преимуществом «+11», но красно-синие в критической ситуации сумели мобилизоваться и провели увенчавшуюся успехом погоню. На этом столичная дружина не успокоилась: убедительные действия в концовке позволили армейцам вырвать путевку в финал (71:66).
Вторая полуфинальная игра оказалось не менее напряженной. УНИКСу пришлось сражаться не только с многократным чемпионом Литвы, но и с армией фанатов каунасского клуба, создававших своим любимцам оглушительную поддержку. Тем не менее, команда из Татарстана под руководством экс-игрока «Жальгириса» Вальдемараса Хомичюса не растерялась. Отлично организованные казанцы справились со стартовым давлением хозяев, вырвались в лидеры и отбивали все наскоки прибалтов вплоть до финальной сирены (75:65).

Программу решающего игрового дня «Финала четырех» открывал поединок за 3-е место между «Жальгирисом» и «Химками». Литовских болельщиков вовсе не смутил «бронзовый» статус матча – в «Спортгалле» наблюдался очередной аншлаг. Баскетболисты сделали все, чтобы отблагодарить торсиду за верность и добились-таки своей цели – 78:72 – бронзовые медали у «Жальгириса». Ну а затем пришел черед финала, в котором по праву сошлись ЦСКА и УНИКС – команды, наиболее уверенно смотревшиеся по ходу всего розыгрыша.
Первая половина схватки осталась за ведомыми Холденом армейцами – «+14». Но, как оказалось, до развязки было еще далеко. Во второй половине матча казанцы возродили интригу. За 4 минуты до финальной сирены УНИКС сократил отставание до 4 очков! Но ЦСКА в этот вечер оказался чуть сильнее, что и продемонстрировал в концовке. Все тот же неудержимый Холден, признанный позднее MVP «Финала четырех», забил невероятный мяч с разворота и с отклонением, положив начало решающему ускорению красно-синих. Финальная сирена зафиксировала победу подопечных Евгения Пашутина – 66:55. ЦСКА стал триумфатором первого сезона Единой Лиги ВТБ.

Герои
По ходу первого сезона Единой Лиги ВТБ болельщики увидели немало звезд первой величины – среди них были и молодые таланты, и те кто уже вполне заслуживал звания прославленных ветеранов.
Сердце и мотор ЦСКА Джон-Роберт Холден разгонял чемпионские атаки армейцев и запомнился ключевыми попаданиями в концовках.
Возможно, самый индивидуально сильный игрок Лиги Маркус Браун из литовского «Жальгириса» на регулярной основе отмечался снайперскими подвигами и всегда был настоящей головной болью для защитников соперника (15,3 очка в среднем за матч).
В УНИКСе не давал никому расслабиться – ни соперникам, ни партнерам – неугомонный Марко Попопович (второй снайпер сезона после Хасана Ризвича - 16,7 очка), порой действующий вне схем, но при этом выигрывающий некоторые матчи практически в одиночку.
У «Химок» же зажглась новая звезда, как впоследствии оказалось мирового масштаба. Серджио Скариоло дал шанс молодому Тимофею Мозгову и центровой им воспользовался сполна, набирая в своем первом сезоне на взрослом уровне солидные 10,9 очка и 5,5 подбора в среднем за матч. То ли еще будет!
А настоящим мастером на все руки выступил непревзойденный Виктор Хряпа – капитан и лидер чемпионов из ЦСКА.

Именно он стал MVP регулярного сезона и главным символом стабильной игры красно-синих. 10,7 очка, 7,3 подбора, 5,3 передачи, 2,7 перехвата, 0,8 блок-шота – отметившись практически во всей статистических показателях Хряпа на собственном примере показал, что такое универсальность в баскетболе.

Цифра
37 очков. Такой рекорд результативности первого сезона установил защитник «Жальгириса» Маркус Браун в матче регулярного чемпионата с «Азовмашем». Этот показатель до сих пор – в числе лучших. 37 очков Брауна – третий результат за всю историю турнира!

Событие
Главным событием первого сезона можно назвать сам факт проведения нового турнира, который прошел на высоком уровне и убедил всех в своей целесообразности и жизнеспособности. Организаторы поработали на славу, заложив основу для развития Единой Лиги ВТБ – всех, кто принял участие в создании проекта можно было поздравить с успешным стартом. Торжественную церемонию награждения после «Финала четырех» в Каунасе посетили множество почетных гостей, включая главного вдохновителя Лиги Сергея Иванова, ну и, конечно, местного кумира Арвидаса Сабониса.

- Лично я рад, что есть такой турнир, - говорил Сабонис по окончании первого сезона Единой Лиги ВТБ. - Надеюсь, лигу ждет хорошее будущее, и мы будем чаще встречаться. «Жальгирису» нужны эти матчи с сильными российскими клубами. Они – незаменимая школа для молодежи. Не говоря уже об интересе со стороны болельщиков, в чем мы прекрасно убедились в эти дни в Каунасе.

Видео

Итоги